Роман срубал кусок осетрины с хреном, поел каши с курятиной,
запил пищу пивом — нужно выпить, пока не испортилось, и присел
рядом с Лаской, вышивающей для него праздничную рубаху. Игла
порхала у девчонки в пальцах ничуть не менее проворно, чем посох в
руках Шишагова на утренней тренировке. Голосок её тоже не знал
устали, и именно у девочки теперь брал Рома уроки языка. А ещё
Ласка, особо не смущаясь высоким положением ученика, поправляла его
ошибки, очень просто и понятно объясняя, в чём они состоят.
Роман болтал с девочкой и собирал шлифовальный станок —
точильный он собрал ещё раньше. Когда последние шпильки и шпонки
заняли свои места, натянул ремень и качнул педаль. Завертелся —
закружился валик, набранный из множества круглых кусков оленьей
кожи, зажатых между литых бронзовых втулок. Прошёлся по
подставленному боку ножа, толчёным мелом стирая грубые царапины и
следы ковки, металл заблестел, начало становиться нарядным
лезвие.
Ласка горящими глазёнками следила за работой станка.
«Нравится заблестевшее железо. Вот ведь сорочье племя, до чего
все сверкающее любят»!
Ласка порывисто вздохнула и спросила взволнованным голоском:
— А нитки такой штукой прясть можно? Чтобы быстро?
Роман задумался, вспоминая паршивые иллюстрации из школьных
учебников. И ответил честно:
— Можно, только я не знаю, как именно. Будешь помогать — может,
вместе придумаем. Надо стараться.
Ласка слетела с лавки, села перед Романом на пол, уставилась в
глаза, тонкой рукой вцепилась в одну из опор станка и горячо
зашептала:
— Я буду очень — очень стараться! Обязательно нужно
придумать!
***
«Что-то слишком много людей начало вокруг меня собираться.
Компенсация за два предыдущих года? И публика такая, от которой не
уйти и не прогнать, за каждого отвечаю. Ещё чуть-чуть, и снова буду
как Ванька — взводный: с утра до вечера в мыслях о личном
составе».
Роман выбрался из наполненного людьми жилья, наскоро выполнил
приёмы утренней гигиены. Хорошо, теперь для этого нет нужды в кусты
бегать — волевым командирским решением удалось превратить некоторое
количество свободного времени и рабочей силы во вполне приличный
сортир на две кабинки, так сказать, Мэ и Жо.
Из-за дремучей технологии получения досок от привычного
«скворешника» пришлось отказаться, конструкция получилась плетёно —
мазаная на столбовом каркасе, с крышей из жердей, крытых связками
камыша. Труба для отвода газов сделана из бревна с выгнившей
сердцевиной. Шишагов уже не первый раз посматривает на эту
постройку задумчиво — оценивающим глазом — общая площадь туалета не
уступает площади их жилища.