И нет никакой разницы, падешь ли ты от удара меча или от пули
снайпера, сгоришь ли ты в танке или получишь копьем в живот. Смерть
одинаково непривлекательна во все времена.
Для Ахилла это была чужая война. Троянцы не покушались на его
дом, троянцы не угрожали никому из его близких. Но я видел, что
Ахиллу чертовски хочется повоевать.
Феникс, как я понимаю, обязанный везде сопровождать своих
учеников, не горел особым желанием оказаться в Троаде. Конечно, он
стар, и никто не будет требовать от него геройских подвигов, но ему
не хотелось быть даже свидетелем грядущей кампании.
Ликомеду было все равно, или он успешно притворялся. Этот
добродушный здоровяк, которому злые языки приписывали убийство
легендарного героя Тесея, был радушным хозяином, который не
вмешивается в дела своих гостей. Попросили приютить Ахилла со
свитой — пожалуйста. Притащил тот Ахилл какого-то незнакомца,
встреченного на берегу, — да ради бога. Являются двое незваных
парней, чтобы утащить его гостя на войну, — флаг им в руки. Всем
нальет вина, всем предоставит по постели и по сговорчивой рабыне,
всех одарит улыбкой, всем кивнет, со всеми согласится и никому не
расскажет, что он обо всем этом думает на самом деле.
Мудрая позиция, учитывая, в какие времена он живет.
Ахилл провозгласил тост за хозяина дома, Ликомед ответил тостом
в память отца Пелида, мы плеснули вина на пол, дабы почтить богов,
и тут двери мегарона распахнулись и нашим взорам предстали
правители Аргоса и Итаки.
То ли они плохо переносили качку и никак не могли отойти от
плавания, то ли слишком устали от ходьбы по окрестностям, но обоих
покачивало. Одежды на них были запыленные и мятые, оружия не
наблюдалось.
— О, — сказал Диомед, расплываясь в улыбке и глядя на кубки в
наших руках. — Лаэртид, мы вовремя. Радуйтесь, хозяева!
— Радуйтесь! — вторил ему Одиссей, и я увидел, что оба они пьяны
в стельку. В хлам. Вдрабадан. Пьяны настолько, что еле держатся на
ногах.
Ликомед тоже просек ситуацию и оперативно предложил гостям
присесть. Одиссей с Диомедом расположились за столом, налили себе
неразбавленного вина, богов почтили чисто символически, по
глоточку, и сразу же опрокинули кубки в свои глотки. От закуски оба
отказались.
— Рад видеть вас в своем доме, — сказал улыбчивый хозяин. —
Много слышал о доблестных героях, но никогда раньше не встречал
вас, богоравные.