В сотне метров от нас стоял небольшой домик, внутри которого
лежал многоразовый портал. Переместившись вниз, мы оказались в
маленькой деревушке. Пару домиков, старый пыльный бар и не менее
пыльный магазин, вот и все поселение археологов.
В общем-то, нам нечего было делать в этом месте, так что,
осмотревшись, зайдя в этот самый старинный магазин, будто застывший
во времени году так в тысяча восьмисотом, и не найдя там ничего
ценного, мы вышли в сторону самого глубокого места раскопок.
Чем дальше мы продвигались вниз, петляя по извилистой тропе
между камне, остатков древних строений и многочисленными осыпями,
тем сильнее отзывался магический фон.
Аппаратура постепенно поднимала стрелку уровня магии в воздухе,
а люди чувствовали небольшие покалывания в кончиках пальцев.
— Древнее колдовство всегда так отзывается, нужно провести тут
пару месяцев, чтобы организм привык и не конфликтовал с окружающей
средой, — пояснил профессор. — Своего рода акклиматизация.
Спуск продолжался все глубже и глубже, земля, подходящая для
выращивания чего-либо постепенно исчезала, а вместе с ней и
последние сорняки и травы. Больше стало темных красок, то тут, то
там валялись обломки черных вулканических камней, непонятно как тут
оказавшихся.
За очередным поворотом дороги, выйдя из-за каменный стены, мы
столкнулись нос к носу с группой из пяти человек в старых,
запачканных, но добротных мантиях с лопатами в руках.
— День добрый, — поздоровался идущий впереди пожилой маг с седой
бородой до пояса.
— И тебе не хворать, Аргус, какими судьбами? — спросил
профессор.
— По пещерам бродили, а это твои ученики из школы?
— Ага, веду их посмотреть на подземный город. Ну чего стоим в
проходе, пора бы уже разбивать лагерь, Крам, Поттер, Нотт, Уилсон,
ставьте лагерь, остальные за дровами.
Уже через полчаса, пополнившись еще пятью волшебниками от
тридцати до сотни лет, наша компания сидела вокруг весело пляшущего
костра. Старый друг и профессор тех лет, когда наш проводник учился
в школе только что вышел со своими людьми из одного из ходов
города.
Хоть наш путь и лежал в другое, более изученное, но от того не
менее интересное место, послушать все же хотелось. Так что до ночи
мы расспрашивали старика Аргуса и его друзей о таинственных
лабораториях, на которые им повезло наткнуться. На деле, Аргус сам
признавал, что город почти полностью исследован и нанесен на карты,
а магии в нем недостаточно, чтобы скрыть что-то поистине
важное.