– Э-э…
– Короче, делаем так…
И я вывалил на голову бедного Осипа
свои знания про Аль Капоне с его знаменитым высказыванием про
доброе слово и пистолет, про имперскую канцелярию с бравыми
охранниками в коридорах и про моральное подавление противника.
– Проведешь кредиторов мимо мужиков с
топорами за поясом, объяснишь, что барин де взялся лично готовить
рекрутов для царского войска, обучил их штыковому бою, сабельным
ударам, а с понедельника начнет тренировать в конном строю. Рубить
же ворога топором они с младых ногтей приучены. Добавишь, что
барина на войне контузило и, когда он вызверится, так втроем не
всегда удается удержать.
В общем, в мой кабинет заимодавцы
должны прийти уже созревшими и осознавшими, что без добровольного
соглашения им не уйти.
Осип покачал головой:
– С огнем играешь, барин…
– А какие еще варианты? Тут, знаешь
ли, слабость только покажи, сразу со всех сторон накинутся и
порвут, как Тузик грелку. И не забывай, – с этими словами я
встряхнулся и расправил плечи, – я - Князь! Старинного рода! А эти
шавки в лучшем случае мелкие дворянчики. Или вообще мещане. Им за
честь должно быть, что я по крайней мере соглашаюсь с ними
разговаривать. Мог бы и просто пинками разогнать.
Кстати, организуй во дворе помост.
Типа мы там батогами непокорных наказываем.
Осип аж закашлялся. А потом одарил
меня взглядом, проходящим (согласно рекламе) по категории
«Бесценно!».
Получив столь важные указания, слуги
забегали.
А я удалился было вновь изучать
конторские книги и ломать голову над тем, как получить от хозяйства
сверхприбыль, не разоряя крестьян.
Всегда был чужд бухгалтерии, так что
задачка нарисовалась непростая.
И тут, как на грех, из города прибыл
посыльный, доставивший розовый конверт, благоухающий духами и
нюхательным табаком. Мода, знаете ли, была такая, что дамы высшего
света (по примеру императрицы) носили с собой изящные табакерки и
время от времени непринужденным жестом закладывали в ноздрю порцию
заморского снадобья.
Бр-р-р…
Но текст письма был в разы хуже
источаемого им аромата. Оказывается, моя обрученная невеста (узнать
бы еще кто такая… Подпись «Твоя несравненная Лили» мало что мне
говорила)…
Итак, моя обрученная невеста, сильно
удивившись тем, что мои, выданные ей векселя перестали принимать в
ювелирных лавках, решила лично приехать в имение и узнать в чем
проблема.