Не скажу, что заключение договора на
строительство в городе кафе-мороженого прошло легко и просто.
Как-никак у меня были только идеи и рецепты. То есть нематериальные
активы, которые в эту эпоху еще не обрели настоящую цену. Деньги в
проект вкладывал исключительно купец. Хотя и я тоже готов был
внести долю материалами и рабочей силой. Но у купца имелись еще и
связи!
В общем, торговались до хрипоты, но
через пару часов вполне удовлетворенные ударили по рукам.
«А жизнь-то налаживается!», – думал
я, выбираясь из кабинета с улыбкой сытого вампир.
Правда дамочки нашего уединения не
оценили. Как же – обещали перспективного жениха, а в решающий
момент бросили без каких-либо развлечений, не оказав внимания… А в
доме (вы только подумайте!) даже фортепиано нет. Вот тебе
князь.
Но любящий папаша не дал девушкам
возможности как-либо выразить неудовольствие. Сгреб их в охапку и
стремительно отбыл. Благо их коляска давно уже стояла у крыльца
отремонтированная.
Следующая неделя стала ужасной.
Пришлось целиком посвятить ее светским визитам, потому как вести
бизнес без знакомства с местными олигархами – серьезная ошибка.
Понятно, что местные купчики, все без
исключения, рассматривали меня исключительно, как будущего мужа
своих дочек. Конечно, в финансовом плане я (с учетом долгов) был
гол, как сокол, но ведь и титул чего-то стоит, верно?
Видеть свою дочку княгиней… от этой
мысли у каждого из здешних толстосумов реально кружилась
голова.
Когда же еще прошел слух, что мы со
Скорохватовым на паях собираемся строить новомодный европейский
трактир… Слово «кафе» местной публике ничего не говорило, но то,
что там будут подавать какие-то невиданные заморские кушанья… О.
это заинтересовало всех. И мой рейтинг на брачном рынке достиг
невообразимых высот.
Теперь в каждой семье меня встречали
со всем русским радушием (способным подорвать не слишком крепкое
здоровье), а многочисленные купеческие дочери к моему приезду
наряжались в лучшие платья. Русские девушки и так от природы
красивы, так что от немедленного заключения брака меня спасала
только та самая лодочка из бересты, которую мои дворовые девки,
хихикая, вшили-таки мне в штаны.
А вот ветераны, не понимая причин
моих нововведений, отнеслись к панталонной моде скептически. «Ты
бы, барин, еще картофелину туда засунул», – посоветовал
Гаврила.