Впервые Ноэль оказался в таком
комфорте. Но сейчас он бы с радостью променял все это на
возможность воссоединиться с матерью, хотя и понимал: этого никогда
не будет. Отец что-то сделал с ней. Ноэль знал это наверняка,
потому что разделил в тот момент его боль.
Сейчас эмоции Ноэля были настолько
притупленными, что он даже был не в состоянии плакать. До него в
полной мере еще не дошел тот факт, что с матерью он больше не
увидится.
Только после того, как Ноэля с горем
пополам поместили в гидрокапсулу (клаустрофобия, будь она неладна!)
и полностью привели в порядок, а затем усадили на гравиплатформу
возле капсулы сна в маленькой комнатке, он снова подал голос:
— Что с моей мамой?
То, как новые опекуны посмотрели на
него, было красноречивее любых слов, однако Ноэль продолжал сидеть
перед ними с выжидающим и даже упрямым видом.
— Нэль… можно пока так тебя называть?
— Ливия тронула его за плечо, обменявшись взглядами с супругом.
Вообще-то «Нэль» его никогда никто не
называл, однако Ноэль не стал ничего говорить.
— Мы узнали еще до твоего прибытия…
твоей мамы больше нет, — Ливия старалась подбирать слова очень
осторожно. Про обстоятельства смерти первой леди, освещаемые в
инфосети, она умолчала. Да и разве важно, что говорится в
официальной версии? Правда в любом случае бесконечно далека от
этого. — Мне очень жаль.
Упрямство во взгляде мальчика
сменилось подавленностью. Совершенно растерянная, Ливия присела на
платформу рядом с ним, но он тут же отодвинулся от нее.
— Малыш, тебе нужно поесть.
Давай…
— Лив, — вдруг перебил супругу
Анжелус, который из-за внушительного роста немного пугал Ноэля. —
Ему лучше побыть одному.
Новому домочадцу приготовили
несколько комплектов удобной домашней одежды, а также оставили еду,
но он и не думал притрагиваться к мясному пастообразному
содержимому в биоразлагаемом контейнере и к витаминному
напитку.
За время своего путешествия Ноэль
сильно похудел, поэтому Ливия не сводила с него полного жалости
взгляда. Бедняга, сколько же он натерпелся…
Муж настойчиво взял ее за руку,
увлекая за собой из комнаты, как вдруг Ноэль окликнул их:
— Августус меня здесь не найдет?
— Августус? Глобальный ИИ-Регнума? —
не понял Анжелус.
Ноэль пожал плечами.
— Он никогда не знал, где я. Но
иногда я слышу его.
Анжелус и Ливия переглянулись, но
решили пока не донимать мальчика лишними расспросами.