Поняв, что их опять собираются
поместить в так называемую «камеру-свищ», где «выключат» все органы
чувств, Авреол заорал:
— Нет, только не туда! Только не
снова!
— Заткнись! — рявкнул целер, пихнув
его стволом парализатора. Авреол едва не сбился с ног.
Его конвоир-киберноид был совсем не
отличим от живого чувствующего гуманоида, но все это — фальшь.
Недавно они и в псевдо-Сэльвэтрикс не заподозрили искусственного
засланца-морфа.
— Если вы рассчитываете, что под
пытками мы отступимся…
— Пошевеливайся, шваль
высокородная!
Не скупясь на оскорбления, целеры
увели двоих экс-трибунов из комнаты дознаний. Сэльвэтрикс же,
арестованная за пособничество, осталась обреченно сидеть.
Ноэлю было немного жаль ее. Он знал
Сэльвэтрикс достаточно давно. Она из хорошей богатой семьи. В свое
время в знак протеста против родителей Сэльвэтрикс отказалась
рожать от первого ненавистного мужа, и так продолжалось более сотни
петатиков.
В итоге этот брак распался.
Замужество же с Этимму-Виолентием Цециллием, полемархом Регнума,
открыло перед Сэльвэтрикс новые возможности. Этимму подсуетился,
чтобы продвинуть кандидатуру жены в Экклесию, однако фактически она
ничего не решала. Это так, формальность. В сущности же Сэльвэтрикс
должна была стать марионеткой мужа и безоговорочно поддерживать
любую его точку зрения.
Ноэль знал об этом, но закрывал
глаза. Ему было все равно, в какие игры играет полемарх, пока это
не наносило ущерб их общему делу. Желанию Этимму усидеть сразу на
двух местах в Экклесии, гражданском и военном (не всем везет, как
Престовичу, совмещающему обязанности), никто открыто не
возражал.
Но не тут-то было. Сэльвэтрикс не
желала мириться с интервенцией Экклесии. Ожидаемо, что ее брак с
Этимму тоже распался. И бывший муж был готов на все, чтобы насолить
ей.
Неудивительно, что у них началась
война за детей. Поскольку Сэльвэтрикс — терранка, а Этимму —
эльтанинец, в свое время они прибегли к суррогатному материнству,
как делают все пары разных видов, желающие обзавестись потомством.
Женщина может иметь ребенка от донора, как и мужчина, но по закону
эти дети считаются совместными, официальные родители имеют на них
одинаковые права.
На арест бывшей жены полемарх никак
не отреагировал. Недостигших статуса взрослости совместных детей он
сразу забрал к себе и своей новой юной супруге.