Но засов
почему-то оказался открыт. Как это возможно? Он точно помнил, что
закрывал его и больше не прикасался к нему. Он присел и посмотрел в
просвет, между встроенным в решётчатую дверь замком, находящимся в
железном коробе, и металлическим уголком, играющим роль, усиления
конструкции решётки, косяка двери, куда заходят ригели замка, чтобы
закрыть дверь. Цилиндрики ригелей были на месте, замок никто не
открывал. Но всё равно, рассматривая ригели замка, подсвечивая себе
фонариком, Николая не покидало ощущение, что он что-то упускает из
виду, и это что-то прямо перед его глазами.
Ещё раз
дотошно осмотрев замок, и не найдя в нём ничего странного, Николай
уже хотел ретироваться, как неожиданно понял, что ему не даёт
покоя. Взяв со стола шомпол, которым он задирал животных от скуки,
опять подошёл к замку и, нагнувшись, встав на здоровое колено для
удобства, ещё раз посветил в замочную скважину, которая, как уже
говорилось, была сквозной. Но свет от фонаря не проникал сквозь
неё, а значит, с обратной стороны, ему мешал посторонний
предмет.
Просунув
шомпол, напоминающий длинную и толстую спицу в замочную скважину,
Николай толкнул предмет, застрявший по ту сторону. Тот легко вышел
и с характерным звуком упал на кафельный пол, это был ключ от
замка. Сам ключ был короче оригинала и вряд ли был именно тем
ключом, что мог открыть дверь дежурной части. Но как он попал в сам
замок? Он точно помнил, что, закрывая дверь дежурной части, в замке
не было никаких ключей.
Страшная
догадка, словно снежная лавина, надавила на его плечи, Николай
нагнул голову в сторону и посмотрел сквозь решётку. Находясь в
положении на коленке, его голова была на уровне пояса животных по
ту сторону. Его взгляд тут же упал на руки стоящей напротив него
полной женщины, в одной руке она держала связку ключей, в другой -
проволоку длиной примерно тридцать сантиметров с загнутым крючком
на конце.
Николай
отпрянул от решетки, при этом не удержав равновесие, упал мягким
местом на рассыпанные гильзы на полу, застонав от резкой боли в
коленке. Стало понятно, как это животное открывает засов. Баба,
измазанная кровью, просто просовывает проволоку через решётку и
цепляет его крючком, ничего сверхъестественного, если бы это сделал
человек, но эти животные не способны на такое. Или
способны?