Гигиена здесь соблюдалась, но как-то избирательно. То есть в
принципе удобства имелись, та же помывочная, уборная — по три
кабинки на этаж, примерно в одной части здания, наверняка
объединенные одной сливной системой. А вот пользоваться ими
служанки не спешили. Не раз и не два я видела их, несущих
характерные вазы с крышечкой по направлению к выходу. Про стирку
раз в месяц, при хорошем раскладе, я вообще молчу. И это летом,
когда тепло! Что же они зимой делать будут? Ждать весны, чтобы
ополоснуться?
Кухня чаще сияла чистотой, так что ела я без опасений. Старшая
кухарка была той еще занудой и аккуратисткой. Ее тихо ненавидели, я
же искренне уважала: она железной рукой наводила порядок и
заставляла всех драить тарелки и споласкивать их, а не просто
протирать насухо после еды.
Да-да, и такое бывало!
Служанку, допустившую эту досадную промашку, ругали долго и с
чувством, а она, как мне показалось, искренне недоумевала — за
что?
В общем, прогресс в это захолустье добрался, а культура еще пока
нет.
Переодевшись и помыв руки, я поспешила на ужин. Запахи в комнату
просачивались упоительные. Кажется, на десерт сегодня пудинг, или
что-то молочно-ванильное!
С выпечкой, увы, тут была напряженка.
Сахар отчего-то полагали вредным для женского организма,
особенно растущего, а потому десерты в основном состояли из
нарезанных фруктов, молочных каш, в которые можно было добавить
чуточку меда, и крайне редко — киселей или пудингов. Сегодня, судя
по аромату, нас ждет настоящее пиршество, возможно, даже с
изюмом!
Две книги я, недолго думая, запрятала под матрас. Гости ко мне
не ходили, следов проверок-обысков я тоже не заметила. Постараюсь
разобраться с буквами как можно скорее и положу все на место, никто
и не узнает ничего!
Пожалуй, за полтора месяца пребывания здесь я еще никогда не
желала так сильно, чтобы ужин побыстрее закончился!
А он все тянулся и тянулся, и встать из-за стола было бы
вопиющим неуважением к кухарке — дородной местрис Рути. Она ко мне
питала некую слабость, скорее всего потому, что мы сходились с ней
в вопросах гигиены, и постоянно норовила то подложить добавку, то
кусочек посочнее.
Среди слуг тоже царила своеобразная иерархия. Мне повезло:
уборка помещений находилась где-то посередине, так что меня не
задирали и не гнобили, а вот двум молоденьким девочкам,
занимавшимся черной работой на огороде и в курятнике, приходилось
несладко.