Хозяйка заведения уже ждала Чемесова.
— Иван Димитриевич! Голубчик! Какая приятная неожиданность! — легко картавя, защебетала она. — Вас давно не было видно.
Чемесов спрятал улыбку. Последний раз он был у мадам чуть больше месяца назад, когда местные островные власти проводили очередную облаву. У Ивана тогда был в этом свой, особый интерес. Вот и сейчас…
Сбросив пальто и шарф в ближайшее кресло, Чемесов остановился посреди комнаты, покачиваясь с каблука на мысок и обратно. Руки, как обычно, глубоко в карманах.
Эмма Латур, с удовольствием переводя взгляд с его широченных плеч на крепкие бедра, в который раз подумала, что если бы хоть половина ее клиентов была похожа на этого сыскаря, профессию проститутки можно было бы назвать вполне приятной.
— Давно хотела спросить: а сколько вам лет, господин Чемесов? — спросила она, выпрямляя спину, чтобы стало заметнее основное достоинство ее более чем выразительной фигуры. — Тридцать пять? Сорок? Или больше?
Единственный зеленый глаз следователя смотрел с очевидной иронией.
— Я слишком стар для вас, мадам. И, как недавно заметил один господин, уже вышел в тираж.
— Вы говорите это только для того, чтобы мы, бедные, не умерли от разочарования, когда вы в очередной раз покинете нас, не удостоив своим вниманием.Чемесов рассмеялся:
— Ваша лесть столь откровенна, что сложно решить, как на нее реагировать. Однако я пришел по делу. Мне нужна ваша помощь, Эмма.
— Что я за нее получу?
Ее жаркая ладошка ловко скользнула под жилет и уютно устроилась на широкой груди Ивана. И тут же от этого места словно морозцем потянуло –прикосновение было столь ледяным, что Чемесова даже в жар кинуло. Но все это длилось долю секунды — он даже и сказать ничего не успел. А потом Эмма болезненно ахнула и отшатнулась в сторону, укачивая пострадавшую руку.
Иван усмехнулся кривовато:
— Я на службе, мадам.
— Совсем забыла об этих ваших... амулетах, — слово это Эмма Латур произнесла так, словно выругалась.
Реакция ее была понятна. Люди, наделенные колдовской силой, и тем более магические существа, по роду деятельности или в силу других причин часто сталкивавшиеся с представителями закона, знали, что уже довольно давно, после череды неприятных эксцессов, связанных с попытками магического вмешательства в следственные действия и в решение суда по одному очень громкому делу, все полицейские, следователи и судьи получили особым образом заговоренные камни. Они-то и оберегали слуг государевых от любого магического воздействия.