Выполнив задачу, флот покинул
систему, а выжившие остались оплакивать потери, моля небеса о
справедливости и возмездии для своих уничтожителей.
* * *
Весть о расправе над Фермией быстро
разлеталась по Галактике. Но ни одно правительство не рискнуло
высказать протест или осуждение действиям Императора, опасаясь, что
подобное наказание постигнет их самих.
После событий на Супербии экипаж
«Тени» совершил несколько гиперпереходов, чтобы сбить со следа
ищеек Унии. Вот уже несколько месяцев они скрывались на различных
пограничных мирах, избегая имперских колоний, так как сигнатура
«Тени» наверняка была разослана в ориентировках по всем портам.
Новости с Фермии застали Грея, Рею и
Ларса на Сатории, небольшой планете рудокопов. Раньше здесь были
огромные запасы тяжёлых металлов, но теперь это была забытая
галактическая дыра, которую редко посещали корабли из центральных
миров, и имперские суда не заходили сюда десятки лет.
Все трое сидели в баре.
– Уничтожить две планеты! Это
неописуемая жестокость! – возмущалась Рея. – Как он решился на
нечто подобное?
– Меня это не удивляет, – пробурчал
Ларс. – Для Императора мы все – галактическая пыль! Во время службы
на флоте я видел, как Империя бросала людей понапрасну в бойню,
лишь бы выполнить приказ Его Величества. Моя чаша терпения
переполнилась на Фомальгауте. Нас отправили разобраться с пиратами.
Маленькая банда, так они тогда сказали. А на деле оказалось, что у
них было десятикратное превосходство! Нам следовало отступить и
перегруппироваться, спасти свои корабли, но адмирал сжёг две
эскадры и сотни людей.
– И он не понёс наказания? – спросил
Грей.
– Конечно нет! Ему вручили ещё одну
медаль за «доблестное выполнение приказа Ставки»! Унии нужны герои,
так он сказал на похоронах моих товарищей!
– Это другое, Ларс. Вы были военные…
А тут, мирные города! – она бросила взгляд на Грея. – А тебя это не
сильно беспокоит?
Амару задумался, вращая в руке
стакан и рассматривая его содержимое.
– Беспокоит. Меня также беспокоит,
что все эти события могут быть связаны.
– Что ты имеешь в виду?
– Посуди сама, – Грей огляделся по
сторонам, их никто не подслушивал. – Всё завертелось после нашего
бегства с Супербии. Вы несколько лет скрывались от Императора под
личиной фермианцев. И вот, спустя несколько месяцев он почему-то
нанёс удар именно по Фермии. Что это? Совпадение? Я в это не
верю!