– Нет, никогда им не был и не
планировал. Но Гор Небула занимался этим ремеслом в молодости.
Позже он выкупил свою свободу и оставил пиратские походы
позади.
Грей объяснил, что в пиратском
сообществе существовало семь флотов, каждый из которых служил
своему Солнцу. Например, флот Багрового Солнца, благодаря своей
жестокости получил наибольшую известность, но в конечном итоге был
разгромлен Унией. Каждый флот имел свою общину и специализировался
на своём виде деятельности, будь то нападения на торговые суда или
контрабанда. Все флоты соблюдали общий свод правил, известных как
Силентия Рондум.
Даже в мире преступников нужны были
законы, чтобы поддерживать хоть какой-то порядок. Каждый член
пиратского братства считался Кровным братом и имел право на
свободный проход на Абисс, даже если его разыскивали свои же.
Однако это право не гарантировало, что по прибытию на Абисс с ним
ничего не случится. Все Братья обладали свободой передвижения по
Галактике, но никто не мог отказаться от участия в Походе, если
глава флота организовывал таковой. В редких случаях, как и в случае
Гора Небулы, можно было получить право на полную свободу. О Горе и
его вкладе в дело Синего Солнца Грею ничего не было известно. Он
никогда не был пиратом, но то, что на Сходе Небула назвал его своим
Сыном, дало ему право на проход. Также он унаследовал свободу от
участия во флотских делах.
Объяснения Грея успокоили Ларса,
которого можно было понять – он испытывал глубокую ненависть к
пиратам, битвы с которыми унесли жизни многих боевых товарищей.
Следующий гиперпереход вывел «Тень»
на орбиту крупного астероида. Отсюда открывался ещё более
величественный вид. Экран заполнили мириады сверкающих точек –
астероидов, выстроившихся в замысловатую стену вокруг светила
Абисса.
Пиратские базы занимали несколько
наиболее крупных астероидов. Они приближались к Тенебре – базе
флота Синего Солнца. Рядом располагались астероиды: Территус,
Беллум, Метус, Вис, Долус и Астуций. За пределами видимости
скрывались Хоррор – почти заброшенная база Багрового флота, и
местная столица – Авартия.
Тенебра имела правильную округлую
форму. Большую часть её поверхности покрывал ледяной панцирь,
который жители использовали как источник воды. Город на её
поверхности состоял из пирамидальных куполов, соединенных
магистральными трубами. Между астероидами курсировали шаттлы. Жизнь
здесь бурлила настолько активно, что даже Уния могла бы
позавидовать. Ближайший из астероидов был адаптирован под причал
для кораблей.