- Ложись!..
А вот теперь время замедлилось. Я прыгнул на спину здоровяка,
машинально хватаясь за руку с пистолетом, смотрящим на
цесаревича.
Его ладонь легла на кодекс.
Выстрел!
Сперва меня ослепила оранжевая вспышка. Пуля, чей след я
каким-то чудом разглядел, промчалась в сантиметре от головы
цесаревича, лишь сбив его бескозырку.
В этот же миг кодекс вспыхнул холодным синим светом, ослепив
весь зал.
Сияние стерло мир вокруг, но миг спустя свечение потускнело и
сменилось на кроваво-красное, переходя в фиолетовый. Раздался
оглушительный взрыв.
В меня будто влетело пушечное ядро, сорвало со спины верзилы и
швырнуло назад, в гущу людей. Что-то тяжело придавило меня сверху.
Ослепленный и оглушенный, я рванулся прочь, из-под груды
шевелящихся тел, как по ушам ударили все звуки разом.
Крики, стрельба, вой сирен, шелест магии и топот десятков ног.
Прижав ладонь к невыносимо саднящей груди, я открыл глаза.
Вокруг в полутьме метались люди, сверкали вспышки выстрелов и
запоздалой магии. Слуги, палившие во все стороны из пистолетов,
силуэты дерущихся людей, сжавшаяся под столиком девчонка в залитом
вином роскошном платье...
Черт возьми, это гребаный бунт!
Рядом, с криком упал раненый здоровяк, стрелявший в наследника.
Из простреленной шеи хлестала кровь. Я пинком выбил оружие из его
руки и метнулся в сторону. Нужно бежать скорее, пока шальная пуля
не нашла и меня!
Куда, к выходу? Громадные двери были закрыты, и зуб даю, сейчас
туда ломанутся все, кто подумал так же, как я. И клянусь Всеотцом,
заговорщики устроят там настоящую бойню. Куда ещё?..
"Сюда..."
Я вздрогнул: что-то внутри заставило меня посмотреть на коридор,
ведущий в зал с кодексами. Верно, через задний ход, боковые двери
дворца!
Я метнулся к коридору, перепрыгнув через рухнувшее под ноги тело
слуги. Позади гремела магия, а со стороны входа прогрохотал мощный
взрыв. Опричники и штурмовики взялись за дело.
Юркнув в проход, я на миг оглянулся. Слуги, побросав оружие,
вскидывали руки со сверкающими перстнями и встречали врывающиеся в
зал войска ударами магии. На миг бешено колотящееся сердце замерло:
летевшие в штурмовиков заряды энергии и копья были объяты пламенем
и лиловым сиянием. Квантовый атрибут и огонь!..
Над головой о стену щелкнули пули, осыпая шрапнелью осколков. К
черту!