– Да, я догадываюсь, что неспроста следы побоев сошли так быстро… Видно, ты и вправду на что-то способна?
– Вот видишь, ты и сам ответил.
– Но ты совершала зло или нет? Неужели трудно сказать? Я, кажется, ясно дал понять, что не собираюсь осуждать тебя. Мне только нужно знать правду.
– Ах, сколько бесполезных слов… Что такое правда, охотник? Что такое добро и зло? Дурачок Клит повесился из-за меня – я сделала зло? Его отец уверен, что да. Это его правда. Я же думаю, что большим злом было бы ответить на любовь дурачка. Это моя правда. У каждого на свете свой взгляд на то, что такое благо, и каждый верует только в то, что представляется благом ему.
Эти речи показались Хорсе знакомыми.
– А что ты думаешь о грехе? – спросил он.
Алайя неопределённо дёрнула щекой, словно хотела прогнать муху.
– Грех? Это ярмо, в которое запрягают слабаков.
– А что ты думаешь о пятнах на солнце?
Хорса уже не сомневался, что эта девушка прошла обучение в храме гипарейской веры. Однако её ответ удивил его:
– Пятна на солнце? О чём ты?
Он пересказал то, что слышал от жреца. Алайя равнодушно пожала плечами и сказала, глядя в костёр:
– Мне неинтересно, что происходит на солнце.
Похлёбка вовсю кипела. Хорса снял котелок с огня. Кажется, настроение разговаривать у Алайи прошло. Вот и ладно: он сам уже не чувствовал желания задавать вопросы.
***
Силы возвращались к ней, и Алайя оказалась отличной попутчицей, привычной к дальним дорогам. А путь был непростой. Поросшие колючим кустарником скалы громоздились друг на друга, едва приметные тропы взбегали на уступы, ныряли в ложбины и расселины. Затем начался лес, необычно густой для западных гор.
В следующий раз Алайя заговорила, когда они вышли на торную дорогу.
– Куда она ведёт?
– Из Ликен в Мигарту – это городок на юго-восточном конце долины. Я по ней хожу, только когда беру осла у Терши, моего соседа. Вообще, дорога так себе, ей уже почти не пользуются. Сейчас в Мигарту проще попасть из Сет-Ликеи, свернув с Южного тракта.
– Когда-то эта дорога была не единственной здесь, – задумчиво промолвила Алайя.
– Разве? – подивился Хорса. – Куда могла вести другая дорога?
Помедлив, девушка ответила:
– В Филатр.
– Никогда не слыхал.
– Конечно. У людей короткая память. А ведь Филатр был величайшим городом древности. Средоточием великих, невообразимых знаний… Хотя кому я это говорю?