– Человеку, который задал вопрос, – насупился Хорса. – Я исходил Мигены вдоль и поперёк, тут нет развалин. Где же находился Филатр?
– За Западным кряжем, – ответила Алайя, указав на зубчатую гряду скал, что виднелась в просвете между ветвей.
– Кряж непроходим! Там, на западе, ничего нет.
– Нет, так нет…
– Если только проход был, но его завалило?
– Может, и так, – равнодушно согласилась Алайя.
– И откуда ты всё это знаешь?
– Может, и не знаю.
– И как это понимать? – закипая, поинтересовался Хорса.
– А как хочешь, так и понимай.
Он готов был уже сорваться, но тут она взметнула на него пронзительный взгляд и спросила:
– Что, уже жалеешь, что взял меня с собой? Может, и о том жалеешь, что спас?
Хорса отвёл глаза. Да, именно это ему и пришло сейчас в голову. Он не понимал Алайю и каждый раз, когда она говорила с ним, чувствовал себя неуютно.
Но что же теперь – отступиться от собственного решения? Бросить её – и этим, возможно, оскорбить души предков, которые хотели спасти Алайю? Правда, он не был уверен, что предки хотели именно этого, но ведь и обратного сказать не может…
– Не мели ерунды! – буркнул он. – Лучше прибавь шагу. Поторопимся – дойдём до дома к вечеру.
После полудня они свернули с дороги и спустились на дно обширной лощины, прорезанной десятками крошечных ручейков. Потом местность выровнялась и стала постепенно подниматься. Густые влажные заросли сменились стройным лесом. Хорса шёл, не забывая присматриваться к следам.
– Что-то ищешь? – спросила Алайя, когда он в очередной раз остановился, изучая отпечатки на земле.
– Не что-то, а кого-то. Заодно смотрю, как тут без меня жизнь текла, – пояснил Хорса. – Вот, вижу, Терша проходил тут, силки ставил. Час назад, от силы.
– Погоню ты больше не ждёшь?
– Сейчас – точно нет.
– А у меня вдруг появилось чувство, что за нами наблюдают. Правда, я не ощущаю угрозы. Скорее, интерес… настороженность…
– Не беспокойся, это Талис.
Хорса вышел на открытое место и осмотрелся. Вдруг наклонился, поднял с земли камушек и кинул в крону одного из деревьев. Ветви слегка качнулись, и на землю спустился мальчишка лет десяти-одиннадцати. Худой, чумазый, с исцарапанными коленками и нечёсаными волосами, перехваченными полоской ткани, он походил на какого-то лесного бесёнка.
– Как ты угадал, Хорса? – недовольно спросил он, подходя.