— Но есть еще кое-что. Ты знаешь, почему твой скафандр так
сильно пострадал после взрыва торпеды и прямого попадания из
вэкаэсовской винтовки, хотя, по идее, и не должен был? Потому что
он был дефектный! Кто-то очень хотел, чтобы тебя застрелили на
корабле! И выжил ты только чудом.
— Я заговоренный, — вяло отшутился я.
— В следующий раз они сделают на это допуск.
— Кто «они»?
Если Джек прав и гвардейцев действительно отстреливают по
какому-то списку, составленному из пока неизвестных нам побуждений,
и я в этот список занесен, мои шансы на выживание стремятся к
нулю.
— Не знаю. Но в наших интересах выяснить это как можно
быстрее.
— Стоп, — сказал я. — Как бы там ни было, все
перемещения фиксируются Белом, и скрыть акцию такого масштаба
невозможно. Все слишком легко вычислить.
— Ты забываешь про офицерский допуск, — сказал
Джек. — Если капитан хочет, чтобы его операция осталась
«черной», она проваливается в одноименную дыру, извлечь из которой
ее может либо другой капитан, либо Полковник. А
для этого они должны о ней знать.
— Значит, заговор капитанов?
— Или одного капитана. Слишком много на нас свалилось в
последнее время, чтобы кто-то остановился и задумался, что
происходит. Капитанов всего три, и если изменник один из них, то
двое других могут быть слишком заняты, чтобы что-то заподозрить и
вывести его на чистую воду. Лейтенанты же не обладают всей полнотой
офицерского допуска.
— А почему не сам Полковник?
— Нет мотива. Ты сам говорил, он стар, устал и скоро уйдет
на покой. Все, что ему надо, так это спокойно доработать свой срок.
То, что происходит, подставляет в первую очередь самого
Полковника.
— Но он может уйти в любой момент, — сказал Шо. —
В тот, который посчитает наиболее подходящим.
— Не во время кризиса, — сказал Джек. — Иначе это
будет слишком похоже на бегство с тонущего корабля.
Мы обследовали до конца еще один проход и свернули в следующий.
Больше половины территории осмотрено. Конечно, если Магистр засек
наше присутствие и перемещается в уже осмотренные нами районы, то
при столь малом количестве задействованных агентов наши шансы найти
его мизерны. Однако, планируя операцию, мы исходили из того, что
Магистр не подозревает о наших способностях сыграть на его
поле.
— А тот случай три месяца назад. — Увлекшись своими
идеями, Джек забывал даже смотреть по сторонам. За него это делали
мы с Шо. — Энергосистема телепорта зависла и полностью
отключилась на три с половиной часа, лишив нас и связи, и
способности перемещаться. Скольких мы потеряли?