— В первую очередь нам надо убрать Магистра, — сказал
я. — Иначе все потеряет смысл.
— А, это…
Он небрежно отмахнулся от текущей задачи номер один, словно речь
шла о каком-то пустяке. Погружаясь в очередную проблему, он напрочь
забывал об остальных.
Чего делать не стоило.
Какое-то движение, уловленное на самой границе периферийного
зрения, почти на грани мертвой зоны, привлекло мое внимание.
Домашнее животное или ветерок, колышущий занавески… Только здесь не
может быть ни животных, ни ветров.
Я остановился и резко повернулся влево, упираясь взглядом в
стеллаж. Книги, красные с золотым тиснением тома иллюстрированной
Всегалактической энциклопедии занимали весь сектор. И кому только
пришло в голову записывать современные сведения на бумаге, когда
уже появились компьютерные базы данных?
Между двумя полками был небольшой просвет. Если я действительно
что-то видел, а не выдавал желаемое за действительное, то только
через него.
Мои спутники тоже остановились. Шо напрягся и перехватил оружие
на изготовку.
— Что там? — спросил Джек.
— Тише. — Я махнул рукой и приник к просвету
глазами.
Ничего.
Но мне все же казалось, что я что-то видел.
— Сабли наголо, — скомандовал я, и мы побежали по
проходу.
Обогнув ряд, мы развернулись и бросились по соседнему коридору
между стеллажами в обратную сторону, оружие на изготовку уже у всех
троих.
Там был Магистр.
Хотя вся операция и была затеяна именно из-за него, я все равно
сильно удивился.
Сначала я подумал, что мы наткнулись на другую поисковую группу,
хотя прекрасно знал, что такой плотности наших людей на Библе
просто не может быть. Однако после первого же брошенного взгляда
настоящая природа найденного объекта становилась очевидной.
Он был странным.
Чужим.
Даже более чужим, чем птавры, хотя на данный момент у него было
нормальное для человека число конечностей и не было хвоста. Как не
было ни сотни глаз, ни сотни пальцев. Он не выглядел ни книжным
червем, ни губкой для впитывания информации.
Не знаю, как вам его поточнее описать, но все же попробую.
Мысленно представьте себе обычного среднестатистического
гражданина со средними пропорциями тела. Две руки, две ноги, одна
голова, рот, нос, глаза, все как положено. Теперь мысленно
разденьте его, уберите всю растительность с тела и лица, избавьтесь
от половых органов и ногтей. Сделайте черты лица неясными и
размытыми, обозначив только контуры. И выкрасите полученный
результат в мышино-серый цвет.