Офисному оснащению — компьютерам и всякой там оргтехнике —
кабинета мог бы позавидовать диспетчерский центр крупного
космопорта. Ноги по щиколотку утопали в роскошном левантийском
ковре, растянувшемся от стены до стены. Вся обстановка говорила о
богатстве и преуспевании.
Сам Танака был типичным азиатским бизнесменом, какими их
изображают в кино и газетах. Безукоризненный костюм, возраст чуть
выше среднего, легкая седина, пробивающаяся в ухоженной шевелюре,
наметившееся брюшко, скрываемое усилиями дорогих портных, и
честное, располагающее лицо.
Насколько я знаю, все самые крупные аферисты обладали именно
такими лицами.
— Добрый день, — сказал он. — Присаживайтесь.
Диана выбрала роскошное кожаное кресло середины двадцать
третьего века, я опустил свое тело на стул поскромнее. Это он на
вид был поскромнее, реально же он мог стоить больше моего жалованья
за десять лет.
— Наш сотрудник передал мне, что вы обвиняете нашу
корпорацию в каких-то ужасах, — проговорил Танака. —
Будучи готов развеять ваши подозрения, я согласился с вами
побеседовать, а в подтверждение того, что Кубаяши нечего скрывать
от внешнего мира, я также не буду возражать против присутствия при
нашей беседе представителя прессы с Новой Москвы.
Вот тебе и раз!
Я снова промахнулся.
Конечно, глупо было полагать, что они в пять секунд не
распознают в мисс Шаффер журналистку. Именно на это я и делал
ставку: они бы отказались обсуждать важные вопросы в ее присутствии
— и тут наши интересы совпадали, поскольку я не собирался посвящать
прессу в детали текущего расследования, — и Диане пришлось бы
полчасика послоняться по зданию под неусыпным надзором
корпоративной охраны. Таким образом, она не смогла бы сунуть свой
нос туда, куда не следовало, а я бы выполнил свою работу — и в той
части, что запланировал сам, и в той, что навязал мне
Полковник.
Старый лис Танака думает, что перехитрил меня и я не решусь
поднимать щекотливые вопросы в присутствии прессы. Черта с два.
— На самом деле я хотел бы обсудить с вами другие
вопросы, — сказал я.
— В таком случае я нахожу ваше поведение очень похожим па
шантаж.
— Может быть, — сказал я. — Но это как раз тот
случай, когда цель оправдывает средства. Действенность моей тактики
подтверждает мое присутствие здесь.
— Да, — согласился он. — Только напомню, что
время нашей встречи крайне ограничено, поэтому давайте перейдем
непосредственно к цели вашего визита.