— Ничего не поняла, — отозвалась Катарина.
— Есть несколько поколений защит. Первое — как блин, комковатое
и глупое. Второе — чуть получше. Третье и четвертое — совсем
хороши. Вот я и не могла представить, что у купца третье поколение,
а во дворце невест — второе. А то и первое, тут уж проверять-то не
хочется.
Мадди сноровисто накрывала на стол. И посматривала на задумчивую
подругу, которая так выразительно взвешивала в руке чайник, что
становилось страшновато.
— Катти, ты им в меня запустить собираешься? — наконец не
выдержала ванен Скомпф.
— Нет, прости, — Катарина поспешно поставила чайник на
нагревательный круг. Эта округлая пластинка стояла в обеих
комнатах, а вот чайник был один.
— А что тогда?
— Чайник у нас вроде как один на двоих, вода и вовсе не твоя, а
набрана из крана. Но защита меня не пропустила.
— Говорю же, второе, а то и первое поколение. Эх, ты посмотри,
какая колбаска, а? Свиная, домашняя. С перчиком. М-м-м, сыр.
Катарина с интересом оглядела стол. Широкая, промасленная
бумага, а на ней несколько вареных яичек, три колечка колбасы,
полголовки острого сыра и пышный белый хлеб.
— Как же мы сейчас поедим! — с наслаждением произнесла Мадди и
порвала хлеб руками. — Что? Все равно ножа нет. Налетай!
С выразительным вздохом Катти взяла ломоть хлеба и откусила.
— А колбасу чего не берешь? Она легко ломается, смотри. Бери.
Невкусно, что ли? Или не пробовала никогда?
— Очень вкусно, меня иногда на кухне угощали. Просто нельзя мне
много, говорила же. Мало двигаюсь и полнею.
Но под крепкий сладкий чай девушки умяли половину. И,
устроившись в кресле, Катарина с недоверием смотрела на собственный
живот — как туда столько влезло?!
— Да не так много мы и съели. Это просто с непривычки, два
голодных дня. Зато мой жених всех своих подружек разогнал. Шутка
ли, женится на той, что была к Отбору приглашена. Теперь как индюк
напыщенный ходит. «Моя Мадди то, моя Мадди сё». Это папенька мне
написал.
— Ты рада?
— А почему нет? Мне с ним проще будет. — Ванен Скомпф приложила
руку к груди. — Рочек, я ради тебя принцу отказала, а ты… Я же
люблю тебя больше жизни!
И девушки рассмеялись.
— У нас брак по договору. Я всю его подноготную знаю — и что
играет, и что за девицами увивается. А мне и хорошо — свекор после
свадьбы на меня все перепишет. Потому как Рочеку доверять нельзя. А
я сберегу и приумножу ради детей.