Карлин, посвятивший психологическим
портретам серийных убийц всю свою сознательную жизнь, несколько раз
проходивший обучение в ФБР, постепенно развивал это направление в
Треверберге, огромном европейском мегаполисе, маньяков в котором
было на порядок больше, чем в любой другой точке мира. Так уж
повелось. Город контрастов, возможностей и сумасшествия.
– Да, скорее всего, на столбе
женщина, – негромко начал Аксель. – Кого жгли? Ведьм. Эта женщина –
ведьма? Тогда твое предположение о шлюхе вполне резонно, их часто
ошибочно отдавали инквизиторам. И если бы она была одна, задачка бы
решилась. Но их двое. Почему женщина и священник? Это какая-то
насмешка?.. Нет. Он не насмехался. Он хотел что-то показать,
продемонстрировать. Зачем отрубать руки? Зачем выкалывать
глаза?
– Нам нужно дождаться результатов
вскрытия и первого отчета криминалистов.
– У меня такое чувство, – неожиданно
посмотрев Карлину в глаза, проговорил Грин. – Что, во-первых, это
не последнее убийство. Во-вторых, у нас мало времени на
разгадку.
– У нас всегда мало времени, и всегда
на кону чьи-то жизни. Для начала нужно определить, кто жертвы.
Грин потушил недокуренную сигарету в
пепельнице, устало потер переносицу и, выпрямившись, опустил руки
на стол.
– Нет, – сказал он. – Мы в состоянии
нащупать нить сейчас. Закрой глаза и представь кострище, на столбе
– судя по всему, обычный круглый брус, из которых строят дома,
пропитанный огнеупорным составом – висит тело, привязанное
веревками. Оно не сгорело полностью, Марк. Повреждения от огня
поверхностные. Я думаю, что пламя использовали не как средство
убийства, а как инструмент для создания нужной картинки.
– Во времена инквизиции огонь
использовали, потому что он очищал. Еретиков сжигали, очищая их
души в священном пламени.
Синие глаза Акселя блеснули.
– Очищение. Эта мысль мне нравится.
Раскаяние и очищение. Вот, что меня смутило. Убийца действовал по
отношению к разным жертвам с разными чувствами.
– Ты уже отказываешься от мысли, что
их двое?
– Я ни от какой мысли пока не
отказываюсь. Но если мы заговорили о раскаянии и очищении, картинка
начинает проявляться. Убийца может быть один. Но мотивы –
разные.
– Дождемся отчета криминалистов?
Грин поднял трубку стационарного
телефона и набрал внутренний номер.
– Джейн, – сказал он. – Ты осмотрела
тела? Привезла их? – Короткий кивок. – Ты начинаешь вскрытие? Ты не
против компании? Двое. Я и Карлин. Ага. Спасибо, ты лучше всех.
Кофе захватить?