Я сидела точно на иголках. Мне совершено не хотелось обижать
леди, которая приняла меня как родную дочь да еще поделилась своей
печалью. Меня терзал мучительный стыд. Идея с академией уже не
казалась мне правильной.
- Со своей стороны обещаю, что помогу тебе, - заявила женщина. -
Я поддержу твое решение учиться в Академии Сиятельных и буду
оттягивать момент вашей свадьбы столько, сколько получится.
Меня бросило в жар. Откуда она узнала о моем желании учиться в
академии? Неужели Леон рассказал матери о нашей сделке?
- Мой муж настаивает на скорейшей свадебной церемонии, и сейчас
в его кабинете Леон доказывает нецелесообразность поспешных
действий, - усмехнулась леди, невольно отвечая на мой мысленный
вопрос. - Окончив учебу, ты будешь вправе отказаться от брачных
обязательств, но за четыре года всякое может случиться.
У меня комок подступил к горлу. Я не знала, куда деть глаза и
руки, и, чтобы справиться с волнением, принялась за воздушное
пирожное.
- Не понимаю, - дожевав бисквит, вкуса которого даже не
почувствовала, сказала я. - Если вам известно, что я смогу
расторгнуть помолвку, тогда зачем помогать? Разве в вашем окружении
мало желающих стать частью рода Говер.
Леди Хелена хотела откровенности? Что ж, пожалуйста. И если речь
опять пойдет о даре, мой выбор будет очевидным. Нет, я не стала бы,
как выразилась леди Хелена, присматриваться к мужчине. Но
постаралась бы помочь разорвать его связь с замужней леди.
- Конечно, немало, - рассмеялась леди, - просто мы с тобой в
некоторой степени родственницы.
Мое и без того безмерное удивление перешло все границы. Свою
родословную я знала хорошо, и леди Хелена в число моих
родственников не входила.
- Ты наверняка в курсе, что твой дед был женат дважды. Твой отец
- сын от первого брака, впрочем, моя старшая сестра так и не
подарила дитя лорду Сизери. - Женщина на миг прикрыла глаза. - Я
росла с твоим отцом, и мы были близкими друзьями. Это он познакомил
меня с моим будущим мужем, и до его встречи с Ванессой мы
поддерживали теплые отношения.
Леди замолчала, как будто бы подбирая слова. Пауза затянулась. Я
допила чай и ожидала продолжения.
- После женитьбы твой отец сильно изменился, - покачала головой
леди Хелена, - порвал с прежними связями, сузил круг общения,
полностью уйдя в свою любовь и капризы молодой жены. Ванесса
никогда не принимала отказы, слова «нет» для нее не существовало.
Понимаю, что тебе неприятно слушать такое о своей маме, но именно
на ее плечах лежит вина за падение рода Сизери.