— Да лучше уж пацана, чем тебя, вьюн скользкий, — проворчала
сидящая рядом со мной старушка. Тем не менее, старика проводили
овациями.
Следующим к трибуне пошла высокая и статная женщина, но до самой
трибуны не дошла. С места поднялся Сулумун, и вежливо заметил:
— Дорогая Аигира, при всем моем невероятном уважении к вам, но
сегодня на трибунах выступают лишь кандидаты.
— А я кто? — с недоумением спросила женщина.
— А, вы разве кандидат на должность настоятеля? Вы ведь не
подали заявку на свою кандидатуру в установленном правилами
порядке.
После этого зал зашумел, но команда Сулумуна говорила громче и
дольше. Женщина смешалась, и произнесла что-то типа "к дьяволам
этот фарс".
Третьим на трибуну вышел Иртко. Шагал вроде бы уверенно, но
напряженный взгляд, направленный строго впереди себя, и "оловянные"
глаза говорили, что выступать этот человек не привык. Понимаю его —
сам не люблю находиться в центре внимания. Хотя и не теряюсь, когда
приходится.
А вот у Иртко все не так радужно. Когда этот человек встал за
трибуну и поднял голову, взглянув на сидящих, он на несколько
мгновений замер, потерялся. Впрочем, собраться его заставил
отчетливый смешок, прилетевший со стороны Сулумуна.
— Прежде всего, я хочу поприветствовать... — начал было мужчина,
но споткнулся, когда Сулумун громко рыгнул.
— Продолжайте, не обращайте на меня внимания, — махнул он. —
Проблемы с желудком. Стар... э-э... Взрослость.
Но настрой големостроителя был уже подорван. Мужчина попытался
собраться: видимо, заранее выучил речь, но стоило его оборвать, и
заготовленные фразы посыпались, выскользнули, будто намазанные
жиром.
— В общем, я хотел сказать... Э-э...
Будь я младше, мне было бы ужасно неловко за этого Иртко, я бы
сочувствовал ему и сжимал кулаки, ощущая то, что ощущал когда-то в
похожих ситуациях. Теперь же было слегка жаль этого
големостроителя. Я смотрел, как на лице Иртко появляется отчаяние,
как он пытается начать свою речь, и срывается на междометия. Как
его одежда темнеет пятнами пота, как крупные капли выступают на
щеках, на лбу человека.
— Мастер Иртко, — насмешливо и громко произнес Аслан. — Вы
собираетесь выступать? Если нет, освободите, пожалуйста,
трибуну.
И Иртко собрался. Перешагнул через себя, выпрямился и
сказал:
— Господа големостроители, я приветствую вас. Не буду упирать на
то, что я сделаю: у меня нет готового плана действий, но я могу
сказать, чего я точно не сделаю. Я не распродам имущество Гильдии,
не набью карманы и не уйду из Оклорда. Я не сломаю структуру нашей
Гильдии, не подложу ее под мэра или другую структуру. Я сделаю все
возможное, чтобы сохранить ее такой, какая она есть. А потом, когда
разберусь, как работает все в этом городе, стану преумножать
благосостояние Гильдии.