– Срань господня, да кто тебе сказал, что я собираюсь... – начал
Сэдрик, но снова запнулся, теперь – о насмешливый взгляд. – Ну –
собираюсь, – сказал он вызывающе. – И что?
– Ты – мой рыцарь и проводник, – сообщил Эральд, улыбаясь. –
Сделал выбор – теперь соответствуй. И послушай меня, некромант.
– Валяй, говори.
– Понимаешь, – сказал король, – я тебя ждал...
– Врёшь! – не выдержал Сэдрик. – Ты ещё вчера даже не знал, что
приёмный сын купца!
– Я тебя не перебивал.
– Прости.
– Ну, так вот, – продолжал Эральд, по-видимому, превращая в
слова и раскладывая в должном порядке собственные мысли. – Умом не
знал. Но – ты же знаешь, что можно чувствовать Даром?
Сэдрик кивнул.
– Я – как заряженный аккумулятор... а, это не ваше, то есть, не
наше слово... Я хотел сказать, что переполнен энергией, в смысле –
силой, Сэдрик. Она из меня выливается, как из слишком полной чашки,
через край течёт. И она здесь никому, по большому счёту, не нужна,
понимаешь? Мне тут некого вдохновлять, спасать и защищать. Из-за
каких-то местных обстоятельств все несчастные в зоне действия Дара
превращаются в зажравшихся, понимаешь? А я готов лезть на стенки и
мычать, как недоеная корова!
Сэдрик восхитился. Эральд смотрел на него – и видел что-то,
недоступное смертным глазам.
– Ты лучше, чем мне бы хотелось, – сказал Сэдрик.
– Да ничего подобного! – возразил король. – Меня просто
распирает от этого света, который здесь не нужен, даже, кажется,
вреден, всем, даже мне самому! Я хочу его отдать. Знаешь, мне очень
приятно с тобой общаться: ты – мой подданный из мест, где у людей
есть иммунитет... привычка к свету. Тебе не хочется облизывать
меня, как мороженое – зависнуть в полном благополучии, ничего не
делая...
– Да кто тебе сказал, что мне не хочется?! – начал Сэдрик, но
король снова рассмеялся.
– Всё. Хватит валять дурака. Мы с тобой родились не здесь – и
нам нечего тут делать, братишка.
– Ка-ак ты меня назвал?!
– Брат. Соотечественник. И родился ты в один день со мной. И
наши души связаны магическим узлом. И наших отцов убил один
человек. Я всё правильно понял?
– Ох, государь...
– Чудесно. А теперь иди спать. Завтра развлекаемся. А ночью –
делаем шаг. Через ад. Домой.
Впервые Сэдрик услышал приказ короля – и не посмел перечить. Он
пошёл к дивану, застеленному чистым бельём с запахом цветущих
лугов, и улёгся. Не споря.