За неотложными делами по укреплению
государства и армии, восстановлению отношений с гололицыми, она
немного упустила из виду нужды храмовников. Переложила заботу о них
на плечи Лебоя, полностью доверяя новому кардиналу. Виделись они
редко, а королеве давно хотелось поговорить по душам в
непринуждённой обстановке, поэтому она, оставив прошение без
ответа, пришла в храмовое крыло и под громогласное объявление
караульного: «Её Величество королева Куал-Таяна-Безликая!» -
шагнула в кабинет через услужливо распахнутые двери.
- Ты хотел меня видеть, Лебой?
- Да, Ваше Величество, - кардинал
согнулся в почтительном поклоне. – Но не думал, что сами придёте
навестить старика. Смиренно ждал вызова…
- Ай, выбрось кочанам этот свой
этикет, мы же друзья, - скупым движением руки Таяна подала знак
страже закрыть дверь.
Когда гвардейцы вышли, оставив
королеву наедине с кардиналом, она быстро пересекла просторный
кабинет и, подойдя к столу, по-хозяйски уселась в большое мягкое
кресло, едва в нём не утонув. Стол был огромен. Вытесанный из
цельного куска чёрного камня, он возлежал на тонких, причудливо
изогнутых металлических ножках. Удивляло, как столь ненадёжная на
вид основа выдерживает вес массивной столешницы. Кажется, толкни её
слегка, и вся громоздкая конструкция с неимоверным грохотом
обрушится на пол.
Хм, а вот и не упадёт. Испытано.
Причём не раз.
Ещё подростком Тая долго скакала на
этом столе, не веря, что он устоит. И не одна, между прочим, а с
лордом Гроганом напару. А тот смеха ради загнал наверх пару
дежурных гвардейцев и тоже заставил прыгать. Вот же была потеха,
пока на шум не сбежались храмовые стражники во главе с
Раднуком.
Так что Таяна, давно проверившая
каменный стол на прочность, смело водрузила на него руки, и
выжидательно уставилась на Лебоя.
- Что ты хотел мне сказать?
- Дело в том, Ваше Величество…
- Я же просила, Лебой. Давай без
титулов. Это так утомляет. С кем ещё я могу просто поговорить, если
не с тобой? Мы же не на приёме в тронном зале. Зови меня по имени.
Пожалуйста.
- Хорошо, Таяна. Наверно, ты права.
На то мы и храмовники, чтобы вести задушевные беседы, - лёгкий
вздох. - А тебе и душу-то некому излить…
Королева сплела пальцы и сжала так,
что побелели костяшки. От внимания Лебоя это, похоже, не
ускользнуло, поскольку после короткой паузы он спросил с
участием: