- Хочешь, я буду твоим личным
духовником?
Вскинув голову, Тая всмотрелась в
прорези его маски. Кардинал приблизился, не отводя взгляд. Стали
видны его глаза, тусклые от старости, усталые, но такие добрые и
сочувствующие…
О-о-о, ей давно хотелось кому-нибудь
открыться, выложить все свои страхи, рассказать о наболевшем,
спросить совета, в конце концов. Какая из неё королева! Девчонка,
которая ещё вчера играла в куклы, а сегодня вытягивает на себе
целое государство…
С баронами вести подобные разговоры
никоим образом нельзя. Враги не прощают слабость, а собственные
лорды – и подавно. Набросятся, как свора бешеных кочанов, почуявших
падаль. Доселе верные вассалы в одночасье превратятся в оборотней,
начнут ненавидеть и предавать. Нет ничего хуже предательства. С
врагом всё понятно, он таким был всегда, таким же и останется. От
него постоянно ждёшь подвоха. А что до своих…
- Спасибо, Лебой, - расцепленные
пальцы спокойно легли на стол, коротко цокнув золотыми перстнями по
чёрному камню. – Обязательно воспользуюсь твоим предложением.
Действительно, мне надо выговориться. Только… Давай как-нибудь
потом, - Тая нежно погладила шершавую кисть старика, снова поймав
его внимательный взгляд. – Пойми, сейчас полно всяких дел. Да и с
мыслями необходимо собраться.
Накрыв её ладонь своею, Лебой слегка
сжал тонкие пальчики королевы, подарив столько тепла, что хватило
бы, наверное, на всех придворных сразу.
- Как посчитаешь нужным, дитя моё, -
сказал смиренно. – Только поговорить я хотел не об этом. Вернее, об
этом, конечно, тоже, но есть и более важные вещи, о которых тебе
надлежит знать.
- Рассказывай уж, - легко согласилась
королева, удобнее устраиваясь в кресле, с мыслью о том, что сейчас
ей предстоит выслушать длинный монолог с перечислением целого ряда
проблем, с коими столкнулось духовенство Куалорна.
Кардинал покашлял, будто готовился к
чтению проповеди.
- Вчера мне было видение, - начал
довольно неожиданно. – Не стану вдаваться в подробности, передам
лишь суть. А заключается она в том, что Безликий не погиб, хотя его
тело и упокоилось в Кочановой Глотке…
Тая привстала, судорожно вцепившись в
подлокотники, чувствуя, что сердце вот-вот сорвётся в бездонную
пропасть. В глазах потемнело. «…Упокоилось в Кочановой Глотке,
…упокоилось…» - набатом стучало в висках. Значит, Эльты с Привами
одолели-таки волшебный доспех гололицых… и Даню!.. Он остался
лежать там!..