Оставшаяся четвёрка озадаченно смотрела на своего предводителя. Затем все как по команде сделали одинаковое движение, и в руке у каждого блеснуло лезвие.
– Порежетесь, – так же меланхолично предупредил мужчина.
Но его и не думали слушать. Крайний слева, отчаянно размахивая оружием, кинулся на незнакомца.
Глухой удар, стон – ещё одно тело на тротуаре. В этот раз бесчувственное. Сергей заметил, что нож перекочевал в руку спасителя. Однако тот не собирался использовать трофей. Подпрыгнув на месте, он встретил ещё одного нападающего ударом ноги в грудь, а потом той же ногой достал его соседа. Когда незнакомец приземлился, перед ним стоял только один противник.
Вся разборка заняла доли секунды, и оставшийся на ногах продолжал переть на мужчину, ещё не сообразив, что его друзья выбыли из игры. Темноволосый сделал пару шагов назад и застыл в ожидании.
Сергей мог видеть, как постепенно меняется лицо последнего из грозной пятерки. Неуверенность, растерянность, страх…
– Дай сюда ножик, – незнакомец сделал неуловимое движение, и громила непонимающе уставился на опустевшую ладонь. У незнакомца же теперь было по клинку в каждой руке.
Наверное, это стало последней каплей. Парень благоразумно попятился.
– Твоему другу может понадобиться помощь, – напомнил темноволосый.
Но последний из громил уже не слушал. Он развернулся и перешёл к радикальному отступлению. То есть к бегству.
Незнакомец приподнял полы своей серой куртки, привычно сунул ножи за пояс. Затем подобрал два оставшихся, пристроил их там же и подошёл к Сергею.
– Ну, здорово! – ухмыляясь, он протянул руку. – Джей Маклтон к твоим услугам.
– Сергей, – рассеянно представился юноша, принимая рукопожатие. – Сергей Артов.
Перед глазами у него всё ещё стояла мгновенная схватка. Один человек вот так вот запросто справился с пятью сильными, здоровыми парнями! Сергей почувствовал, что завидует странному незнакомцу.
– А из-за чего спор был? – спросил Джей.
Юноша пожал плечами:
– Да так, забрёл в их квартал.
– Понятно. Как обычно. Стоп, что это с тобой?
Дурнота подкатила к горлу неожиданно. Сергей отшатнулся и схватился руками за кирпичную стену пятиэтажки, жадно глотая воздух.
– Вино… – выдохнул он.
– Ты пил плохое вино? – забеспокоился незнакомец.
– Нет, всё нормально… Просто… с голодухи…
Он криво улыбнулся. Приступ понемногу отпускал.