Возрождение социологии как науки началось в конце 1950-х гг., в период так называемой «хрущевской оттепели». Прежде всего, возобновились прикладные социологические исследования. Были проведены масштабные социологические исследования по изучению влияния научно-технического прогресса на социальную и профессиональную структуру работников, их отношение к труду. Получило распространение «социальное планирование», составление планов социального и экономического развития промышленных предприятий, колхозов, совхозов и даже некоторых городов. В ходе этих исследований был накоплен богатый фактический материал, отработаны методики социологических опросов, приобретены навыки проведения исследований большим количеством социологов-самоучек. Однако их результаты расходились с принятой официальной системой ценностей.
В 1960 г. стал функционировать отдел социологических исследований в Институте философии АН СССР и лаборатория социологических исследований при Ленинградском госуниверситете. В 1962 г. была создана Советская социологическая ассоциация, а в 1964 г. на философском факультете МГУ – кафедра конкретно-социологических исследований. В 1969 г. был учрежден институт конкретно-социологических исследований АН СССР с отделениями в союзных республиках и крупных региональных научных центрах: Ленинграде, Новосибирске, Свердловске. С 1974 г. начал выходить специализированный журнал «Социологические исследования» (СОЦИС).
В конце 1980-х гг. социология вернулась в вузы в качестве обязательной учебной дисциплины. Были образованы социологические факультеты в Московском, Ленинградском, Свердловском, Киевском университетах. В 2000-е гг. в современной отечественной социологии возник ряд направлений.
Основные направления и представители социологического знания в современной России
Российское сообщество социологов нашего поколения стоит перед вызовом понять происходящие в начале XXI в. эпохальные перемены, как в мире в целом, так и в России. И в настоящий момент она представлена множеством теоретико-методологических направлений.
В области методологии социология ведут исследования Э. М. Андреев, М. К. Горшков, И. Ф. Девятко, В. П. Култыгин, Г. И. Осадчая, Г. В. Осипов, М. Н. Руткевич, В. А. Ядов. Социология управления представлена блестящими работами Г. М. Орлова. Социология молодежи нашла свое отражение в работах Ю. А. Зубок, В. Ф. Левичева, В. И. Чупрова. В сфере социальной прогностики оставили след И. В. Бестужев-Лада, Ю. С. Колесников. Социологией политики занимаются Н. М. Блинов, Б. З. Докторов, Г. В. Дыльнов, В. Н. Иванов, В. Н. Кузнецов, Ж. Т. Тощенко, Р. Д. Хунагов, а социологией массовых коммуникаций В. И. Курбатов, Л. Н. Федотова, Ф. И. Шарков, А. И. Черных. Социология религии стала предметом исследований В. И. Добренькова. Проблемы этносоциологии изучают Л. М. Дробижева, Р. Г. Ланда, Н. Г. Скворцов. Идеи социологии экономики развили в своих трудах Ю. В. Веселов, В. В. Матвеева, А. В. Попов. Социология образования стала сферой изысканий Н. В. Романовского и В. А. Шаповалова. Исследования социальной структуры общества производили А. Л. Андреева, Т. И. Заславская.