– Так куда путь держишь, Иванушка? – уже совсем по—родному спросил Дед Лесовик.
– Я, Деда, иду в Тридевятое царство – Тридесятое государство, ты слыхал про такое? Укажи путь – дорожку, коли знаешь.
– Знаю, милок, знаю….Только, пришёл ты уже в Тридевятое – то царство. Ты уже в Тридесятом государстве, Ванюша.
– Как в Тр….., Тр…. пр?!
– Как, как? – Перекак! Шёл, шёл – и пришёл. Ну ладно, не волнуйся ты так. Чем можем – поможем.
– А мне говорили, что очень долго идти надо, чтобы в Тр…., ну, в общем, к Вам попасть.
– Это для кого как! Ты сам, наверное, слыхал: «Долго ли, коротко ли»? Так вот: для кого —то долго, а для кого – коротко. Стало быть тебя путь – дорожка скоро к нам довела. Стало быть важное дело у тебя.
Ну, давай, рассказывай.
– Дедушка, а почему я должен тебе рассказывать? Мне родители мои наказывали не всем верить в Тридевятом царстве.
– Правильно наказывали. И ты умница, Ванюша, помнишь наказ родителей. Давай так поступим: Я сам тебя спрашивать буду, а ты, что захочешь, то и расскажешь?
Ванюша кивнул.
– Ты, Ваня, кого—то мне напоминаешь, видно кто —то из твоих родителей бывал раньше у нас, так что сказывай: какого ты роду —племени, кто родители твои?
– Я, – Иван, сын Иванов из Некоторого царства – Некоторого государства. Царём у нас тоже Иван.
– Постой. Это какой же Иван? Не Иван ли Царевич наш, знакомец мой?
– Он самый.
– Ишь ты, как у Вас там жизнь то повернулась, как в сказке.
– Почему это – как в сказке?
– Ты меня ни о чём не спрашивай. Расспросы – это моё дело….
– Ну нет – перебил его Ванюша – мне матушка моя велела, как раз тут всё разузнать да выспросить.
– Матушка? Кто ж у тебя матушка?
– Василиса.
Лес замер. Ни шороха, ни ветерочка – тишина. Все взоры обратились наверх. Дух Леса молча кивнул. – Так ты сынок самой Василисы? – продолжал старичок.
– Да.
– Тогда ты должен быть царский сын?
– Почему царский?
– А кому ж тогда Василисушка в жёны досталась? Кто батюшка твой?
– Батюшка мой – Иван, ну ещё Иваном – Дураком его звали. Вы же знаете его – он был тут у Вас! Он ещё за молодильными яблоками для своего батюшки ходил.
– Сам я его не видал, но ту старую историю у нас все знают: Его ещё Серый Волк сопровождал по сказке – помогал ему.
– Вот— вот, он то мне и нужен – Серый Волк. Его то я и ищу! Дедушка, помогите мне его найти!