Оно и к лучшему, что мы не завели
этот разговор. В кабинет без стука ворвался тарр Эрн Рэдри
собственной полуодетой персоной и заметно растерялся, обнаружив,
что комната вовсе не пустует.
– Прошу прощения, золотая атисса, я
не знал, что вы уже вернулись, – кое-как выдавил он и согнулся в
поклоне, незаметно одергивая дхоти, чтобы ткань закрывала хотя бы
колени.
Влияние материковой моды налицо.
Каких-то пять-семь лет назад – до того, как Аурелис женился на
младшей принцессе Даранса – никому и в голову не пришло бы
стесняться собственного тела. Но на материке вовсю проповедовали
скромность и целомудрие и почему-то напрямую связывали их не с
поведением и манерами, а с количеством одежды.
– Мы уже закончили, – нарочито бодро
заявила я, чтобы выбросить из головы королеву, и вскочила на ноги.
– В следующий раз я прослежу, чтобы тебя... – я прикусила язык в
последний момент.
«...чтобы тебя своевременно известили
о моем прибытии». Это Ами восприняла бы подобный оборот как шутку,
потому что знала меня как облупленную. А вот малознакомый человек
едва ли оценит мое чувство юмора – особенно после того, как я
побывала у Его Величества и готова облить ядом всякого, кто
приблизится.
Хотелось бы верить, что Аурелис не
окажется исключением, но ему всякий раз хватало мудрости
отстраниться и переждать бурю за надёжной спиной королевы, и я так
ни разу и не проверила на практике, сколь далеко простираются
границы моего пиетета.
– ...не отвлекали работами по
погрузке, – выкрутилась я и тут же подозрительно сощурилась.
Лихо выглядел сконфуженным. А тарр
Арген – о, тарр Арген превзошел сам себя в искусстве нейтральных
гримас.
– Что? – со вздохом спросила я и
уселась обратно, предчувствуя долгий разговор. Когда дело доходило
до королевы, в этом доме никогда не бывало покоя.
– Тарр Рэдри сам вызвался помочь с
вещами, – ровным-ровным голосом известил меня вредный лис.
– Вот как, – задумчиво отозвалась я.
– Благодарю, тарр Арген, ты можешь быть свободен. А ты, Лихо,
останься.
У нового помощника немедленно
сделался такой вид, будто он морально готовился стоически молчать
под пытками. Тарр Арген прошел мимо него, не удостоив и взглядом, и
аккуратно закрыл за собой дверь.
– Ладно, – вздохнула я, – о том, что
сказал тебе Его Величество, ты обещал молчать. Как насчёт того, что
сказала королева?