Несчастная, задрожав еще сильнее,
стала неуклюже подниматься.
- Да у нее бородавки на лице! –
взвизгнул толстяк.
- Да что вы, господин… - что-то там
залепетал наш сопровождающий, но покупатель уже уплыл из рук.
Я с недоумением взглянул на девку: ну
да, не красавица, но не было на ее лице никаких бородавок – только
разводы грязи и дорожки слез.
Пожав недоуменно плечами, я отвел
взгляд от девушки и продолжил, уже тоже вовсю трясясь (ну я-то от
холода), ждать, чем завершится этот цирк.
На нашу клетку еще долго не обращали
внимания, но потом один высокий угрюмый мужик купил тощего
парнишку. Остались мы втроем ждать своей участи.
- Дан! – шепотом воскликнула
Руна.
- Что такое? – встрепенулся я тут же,
вызвав недовольно-удивленные косые взгляды товарищей по клетке.
- Идет тот, кто нам нужен. Мы не
должны упустить его!
- Кто? Где? – заволновался я, но Руна
больше не подавала голоса.
Я пристально вглядывался в толпу,
кишащую разношерстным людом. Кого же она имела в виду? Как
распознала того, кто нам подходит? И почему Руна никогда толком
ничего не объясняет, прежде чем куда-то исчезать бесследно?!
Но тут я увидел его, и нужда в
объяснениях отпала.
Прямо к нашей клетке шли двое: мужик,
разодетый, как какой-нибудь герцог… и Агнар.
***
Герцог Роалд Ормарр ненавидел людей.
Всех – и знать, и чернь. Особенно в такой пасмурный, промозглый
день. Особенно, когда был не в духе. А сегодня он был не в духе.
Умерла его любимая наложница – красивее он еще не встречал. Не
пережила, бедняжка, ножевого ранения в живот. Герцог был человеком
специфических вкусов – в том числе и в любовных утехах. На пике
наслаждения ему захотелось увидеть алый блеск крови и ощутить ее
солоноватый вкус на губах. Думал лишь слегка провести лезвием по
упругому животику извивающейся под ним наложницы, но не рассчитал
силу своего движения.
Поэтому он в этот хмурый, ветряный
день оказался на этой вонючей рыночной площади – чтобы присмотреть
себе новую игрушку. Заодно и мальчишку-раба прихватил: он
понадобится, чтобы нести покупки с других частей рынка. Конечно,
герцог сам не занимался подобными вещами обычно, но к покупке рабов
он относился трепетно; и раз уж оказался в этой помойке, почему бы
не заглянуть еще в пару магических лавок в поисках интересных
артефактов – вдруг что-то экзотическое обнаружится?