Ворота распахнулись, как по волшебству, стоило нам приблизиться,
и автомобиль въехал на территорию. По широкому проезду, через
раскинувшийся вокруг усадьбы парк со скамейками, клумбами,
фонтанами и статуями, как я себе и представляла, мы доехали до
широкой лестницы, ведущей в здание, и я увидела, что на крыльце
собралась целая команда слуг, встречая нас.
- А этим-то что понадобилось здесь? - с недовольством посмотрела
Марфа в сторону огромного черного автомобиля, приткнувшегося
неподалеку. - Вот же ничего святого у людей нет! Прознали,
наверное, что ты вернулась.
- А кто это? - с любопытством спросила я тетю, выходя из
машины.
- Жена брата твоего отца, и... - женщина поморщилась, и по ее
реакции я поняла, что она этих незваных гостей, мягко говоря,
недолюбливает. - Ее сыночек, твой сводный брат, будь он
неладен.
Изнутри особняк Шереметьевых оказался еще роскошней, чем
снаружи. Позолоченная лепнина на стенах, блеск хрусталя тяжелых
люстр, и парчовые портьеры на мозаичных окнах; широкие лестницы с
резными перилами, устланные коврами, и до блеска натертый паркетный
пол – все это было слишком непривычно для меня, и казалось, что я
попала во дворец. А живописные картины на стенах, причудливые
бронзовые статуи, и старинная, потемневшая от времени, но
выглядящая баснословно дорогой мебель лишь усиливали это
впечатление.
Вот только казалось, будто дом постепенно приходит в запустение.
Пустые пыльные комнаты, давно не используемые, с закрытой чехлами
мебелью, и гулкая, безлюдная тишина в коридорах дома. Даже слуг
почти не было видно, что уж говорить о жильцах. Да и тех жильцов
помимо Киры и Марфы тут был всего-то лишь ее отец, да еще один
человек, ставший практически членом семьи.
Мать здешней Киры не так давно умерла, и для отца девушки это
стало сильным ударом. Когда же пропала дочь, он совсем слег, и
целители лишь руками разводили, не в силах понять, что с ним.
Болезнь не брали ни традиционные методы лечения, ни самая сильная
магия.
Богатый и когда-то очень влиятельный и знаменитый род до сих пор
держался на плаву за счёт хорошей прибыли от множества компаний и
производств, да посредством умелого руководства поверенного
человека Михаила - маркиза Афанасьева, старого друга и правой руки
графа. Этот человек успевал буквально везде, и если бы не он, род
Шереметьевых погряз бы в долгах, или его поглотили другие, давно
мечтающие откусить кусок от такого жирного пирога.