- Видел, да. Ты
расскажешь?
Э-э...
- Где видел? Арку, в
смысле?
Он повернулся и молча пошел.
Пришлось следовать за ним.
Пять минут спустя он указал,
опять сразу двумя правыми руками, в заросли шипастого
кустарника. Где-то в самой гуще виднелись врата и вихрящееся
марево активированного перехода в проеме.
Рояль подан, можно лабать туш.
Только надо еще добраться до них.
Попытка коснуться ветки стоила
царапины и пары хитов. Немного, но пока доползу, или даже долечу,
исцарапаюсь насмерть.
- У тебя огонь есть?
Жук молча вытащил из одежды
палочку, зажег на конце огонек и протянул мне. Спустя три
минуты первый куст весело затрещал, сгорая. Еще я буду по
этим колючкам свои крылышки трепать!
- Слушай сюда. Я ухожу,
рассказываю всем, что тут видел. Тебя придут встречать. Вы
приносите дары, вас выслушают, дадут ответ.
- Могут не
согласиться?
- Могут.
- Мы умрем.
- Вы просто придете в этот мир
не как друзья.
- Война?
- Или просто не мир. Вас
много?
Он покрутил головой.
- Мало. Было больше.
- Хорошо. Не примут как друзей
- придете чужаками, уйдете в места, где местных совсем нет.
Плохо жить это лучше, чем совсем не жить.
Жуколюд задумался, потом
завозился в своей странной одежде, достал что-то из
подсумка.
- Возьми. Символ дружбы.
Благодарность. Жизнь - важно!
Я протянул руку и он положил в
нее какой-то предмет, типа блестящей загогулины. Пока я
рассматривал, так и не представившийся жук отошел на
несколько шагов, достал еще одну непонятную хреновину,
щелкнул ей и без спецэффектов просто исчез.
Следующие два часа я скучал на
ветке дерева, сидя в кресле и смотря ролики по "творцам",
потому что кустарник оказался очень горючим, и в этот костер
я соваться не хотел. А еще потому что пришли три горных волка
и печально смотрели на меня снизу.
Ролики выбирал наугад, вся
подборка была посвящена теме "уровень соответствия". Как я и
ожидал, большая часть оказалась авторства Влада Паладина.
Оказалось, что игроки с высоким уровнем могут даже
притворяться неписью вплоть до создания больших и малых заданий. На
странице игры висел список-рейтинг первой сотни, Паладин в
нем значился на почетном пятьдесят втором месте. Страшно
подумать, каковы ребята из первой пятерки!