- Тогда чужаку нечего делать в их
землях, - сказал Вацлав. - Ему не дадут заниматься этим, слишком
много желающих. А вот уйти в леса на восток — это вполне возможно.
И мальчишек там по глухим весям — великое множество. Он ведь
жадный, как голодный волк. Он не откажется от привычного заработка,
а его золото не бесконечно.
- Тогда нужно иди в «Долину Плача» и
смотреть товар! – сказал после недолгого раздумья Марк. - Как
только мы увидим словенских мальчишек, которых недавно оскопили, мы
будем искать тех, кто это сделал.
- Но награду все-таки объявим, -
кивнул Вацлав. - Мы не будем отказываться ни от одной возможности.
Вдруг, мы все-таки ошибаемся…
- Вот еще что, воин, - помялся Марк.
- Ты, когда с ромеями дела ведешь, лучше называйся франком из
Турне. Это такая дыра, что купцов оттуда в Константинополе отродясь
не было. И не опасается их никто, потому что никто и не знает, где
этот самый Турне вообще находится. Купец, и купец. А вот к
новгородским торговцам тут внимательно присматриваются. Вдруг
лазутчики…
1 Септимания – область на юге Франции. Главные города – Нарбон,
Ним, Каркассон. Единственная область севернее Пиренеев, которую к
тому времени готы смогли удержать за собой. Захвачена франками
только в 768 году, после изгнания арабов.
2 Экскубиторы — полк мечников, дворцовая стража, набираемая из
горцев — исавров.
3 Тумен-Тархан — город на месте станицы Тамань. Был известен под
именами Гермонасса, Таматарха и Тьмутаракань.
4 Абасги — абхазы.
Ноябрь 629 года. Новгород.
Словения.
Месяц листопад свое название не
оправдывал вовсе. Листья облетели уже давно, а на дорогах спеклась
в комья мерзлая грязь, тронутая первым морозцем, что тайком
прокрался в эти земли вслед за осенними дождями. Жупаны и старосты
вздохнули от своих забот, подсчитали урожай, раскинув его на всех
едоков и передав часть зерна от сильных весей слабым. Жили тут всем
миром, а потому и шел избыток жита голодным, за что те оставались
должны своим соседям. Ну, а если и не было избытка, то все равно
делили по едокам. Сегодня у соседа стадо кабанов поле потравило, а
завтра они к тебе самому наведаются. Будут должники извозом свои
долги отрабатывать, или на заготовке леса, или на расчистке берега
от зарослей, чтобы бурлаки по весне протащили корабли без малейшей
задержки. За это строго спрашивали со старост. Пожалуется какой
купец Большому боярину Люту, тот мигом ревизора пришлет. И идет тот
староста, что за волостью своей недоглядел, обратно в родную весь,
простым пахарем.