Одежду Матрена приготовила под
стать местному колориту. Нижнее белье представляло собой кружевной топ на
бретелях и панталончики на завязках. Поверх надели длинное домашнее платье с
застежками под горло и кружевной вышивкой по воротничку и подолу. Волосы
просушили с помощью хитрого магического приспособления, бережно расчесали и
уложили улиткой на макушке.
Пока я купалась, постель перестелили
свежим бельем. Паулина, не хуже мужчины, тягала тяжести. Она на руках отнесла
меня в ванную и доставила обратно, уложив на заправленную кровать. Дальше
захлопотала Матрена, подкладывая мне под спину подушек и укрывая голые стопы
пледом.
Для чего понадобились подобные
приготовления, мне сообщили позднее. Оказывается, в поместье прибыл князь
Шумский в сопровождении высокопоставленных родственников, встреча с которыми
как раз и предстояла с минуты на минуту.
– Держись, дочка! – успела
шепнуть Матрена. – Будь честной с Ее величеством и не пытайся ни в чем
обмануть. С ней великий канцлер и сам Патриарх светочей пожаловали.
Когда важные гости зашли в
комнату, она сразу сделалась маленькой и тесной. Будь у меня такая возможность,
я бы и сама забилась в уголок. От каждого из присутствующих веяло такой силой,
что поджилки тряслись. На уровне подсознания ощущалась мощь, перед лицом
которой я чувствовала себя песчинкой.
Первой приковала к себе взгляд
императрица. Светловолосая, царственная, статная, с доброй улыбкой и мудрым
взглядом опытной женщины, хотя на вид ей больше двадцати пяти лет и не дашь. В
сложной прическе переливались на свету бриллиантовые шпильки. Платье не слишком
пышное, с кокетливым разрезом спереди, сидело, как влитое. На ногах – атласные
полусапожки, с ручной вышивкой и вставками из драгоценных камней.
– Ну, здравствуй, Агнияра! –
первой поздоровалась Нина Константиновна, озаряя комнату и весь мир улыбкой. –
Как ты? Как самочувствие?
– Добрый день, Ваше Величество! –
несмело улыбнулась в ответ. – Сложно сказать. Тело не слушается, будто чужое.
Да и сама я – тоже чужая.
– Здравия желаю, Агнияра
Елизаровна! – переключил на себя внимание высокий брюнет с гипнотическим
взглядом. – Оно и не мудрено после тринадцати лет в коме, что тело не
слушается. Подлечим вас, проверим и все выясним, – последние слова прозвучали
так угрожающе, что у меня мороз пошел по коже.