Тристан смачно плюнул себе под ноги и быстро пересек поляну.
Горвенал привел с собой еще одну лошадь – резвую молодую кобылу,
быструю, как ветер. Юноша небрежным рывком выхватил у него поводья
и, резко вскочив в седло, тут же выслал лошадь в галоп в
направлении замка. Бывалый воин лишь ухмыльнулся и направил своего
коня следом.
Замок Тинтагель, твердыня дома Лионессе, расположенный на
высоком холме, величественно нависал над окрестностями, словно
немое грозное напоминание жителям этих мест о том, кто был их
господином.
Дойдя до двери покоев, юноша жестом отпустил слугу. Грядущий
разговор не предвещал ничего хорошего, но выбора не было.
Задержавшись на секунду у входа, он медленно вздохнул и шагнул
вперед.
Личные покои хозяина замка были просторны, но обставлены
довольно скромно, - кровать, пара сундуков, стол и стулья. Лорд
Тинтагеля не стремился к роскоши в повседневной жизни. Сейчас
он стоял возле большого очага и, сложив за спиной свои руки,
покрытые плотной вязью татуировок, задумчиво глядел в танцующие
языки пламени. Тристан остановился на входе и негромко
произнес:
- Ты звал меня, отец?
Король Марк из дома Лионессе, хозяин замка Тинтагель и правитель
Корнуолла, обернулся на его слова. Он был уже не молод, и годы не
пощадили его – волосы, некогда насыщенного темно-орехового цвета,
теперь отливали бледным серебром. Глубокие морщины избороздили его
мужественное волевое лицо. Легкая сутулость уже начала клонить его
к земле. И тем не менее, никто не посмел бы назвать его немощным –
широкие плечи и сильные руки, пронзительный взгляд настоящего
хищника – все это служило весомым предупреждением любому, кто
осмелился бы бросить ему вызов. Тристан неоднократно имел шанс
воочию убедиться – владыка Корнуолла все еще силен и опасен в
бою.
- А, явился наконец, - небрежно бросил Марк. - Садись.
Юноша повиновался. Всю дорогу до замка Тристан отчаянно старался
угадать, зачем он так срочно понадобился отцу. Неужто это из-за
позавчерашней гулянки? Он всего-то взял пару отцовских наложниц и
бочонок-другой вина. Вообще-то, у Тристана были собственные
наложницы, но он никогда не видел принципиальной разницы, а вот
отец почему-то был крайне щепетилен в этом вопросе.
В любом случае, он не считал себя виноватым. С самого детства
отец держал его в родовых владениях, словно в плену. Юному
наследнику разрешалось свободно перемещаться по территории
королевства, но вот выезжать за ее пределы было строго-настрого
запрещено до совершеннолетия. Этот момент должен был вот-вот
настать, и Тристан уже сладостно предвкушал, как он вырвется из
своей темницы и устремиться навстречу новому, неизведанному миру. А
до тех пор только и оставалось, что пить, охотиться и веселиться с
юными красавицами, благо ни одна девушка в Корнуолле не посмела бы
отказать сыну своего короля. Сейчас ему придется выслушать еще одну
нотацию о его неподобающем образе жизни (как будто в этой глуши
было еще чем заняться), покорно согласиться, и круг начнется
заново.