— В твоем личном деле говорится, что
ты — неплохая ищейка с поздно проявившимися задатками заклинателя,
— бросил в пустоту Лойд, когда я уже решил, что неприятный разговор
окончен. — Но мне кажется, старик Рэйш тебя недооценил. Ты отлично
держишься на темной стороне. К тому же, вынослив, неглуп,
наблюдателен. Непонятно только, почему с такими способностями ты до
их пор прозябаешь в глуши?
Я неопределенно пожал плечами.
— Тебя что-то держит? — догадался
маг. — Какая-то магия? Долг? Или, может быть… клятва?
— Какая разница?
Лойд помолчал.
— Разница есть, Рэйш, — весомо
обронил он через несколько ударов сердца. — Чтобы в одиночку
уничтожить сущность вроде Палача, мало быть просто выносливым и
неглупым. Для этого необходимо редкое даже для темного мага
хладнокровие, изворотливость и невероятная удача.
— Я был не один, — сухо отозвался я.
— Если бы не Нииро, меня бы размазали по темной стороне тонким
слоем.
— И все-таки подумай. Столица — это
не захолустье. И возможностей развиваться для мага твоего уровня
там намного больше, чем здесь.
— Что такое, Лойд? — делано удивился
я. — Всего полсвечи назад ты обвинял меня в убийстве коллеги!
— Я лишь намекнул, что не исключаю
этого, — поправил меня маг. — К тому же, согласись: из всех
претендентов на роль убийцы твоя кандидатура подходит идеально.
— Благодарю покорно. Может, тебя это
огорчит, но в тюремные казематы я совершенно не стремлюсь.
— Ты не поверишь, но большинство тех,
кто там находится, утверждали то же самое, — в тон мне заметил
Лойд. А когда я метнул на него раздраженный взгляд, вдруг негромко
рассмеялся. — Не злись, Рэйш. Работа есть работа: я должен
проверить все возможные версии. А версия с твоим участием кажется
мне пока самой простой и понятной.
Я фыркнул.
— Это еще почему?
— У тебя был и мотив, и возможность,
и необходимые средства для реализации этой идеи.
— Что ты понимаешь под мотивом? — с
подозрением уточнил я.
— Ну как же, Нииро был довольно
успешным магом, несмотря на то, что в последние пару десятилетий
удалился от дел, вышел из состава Ордена и прекратил официальную
практику. Разумеется, у него в доме должны были найтись какие-то
ценности. Раритетные книги, дорогие изделия, ценные безделушки…
Я смерил скалящегося мага
недоверчивым взором.
— Я что, по-твоему, похож на
идиота?