Так что вся надежда на мастерство и осторожность французского
капитана. Но мадрасская эскадра англичан не патрулируют
коромандельское побережье. У них нет на это сил. У британцев все
тут один большой сорокавосьми пушечный линкор «Полифем», и пять
линейных кораблей поменьше. Рабочие лошадки, фрегаты «Марс»,
«Минотавр», «Орион», «Агамемнон» и «Голиаф». Европейские флагманы
типа «Принца Уэльского», девяностовосьми пушечные монстры, тут не
появляются. А в порту Мосулипатама союзному французскому кораблю
ничего не грозит. Ибо пушка на берегу стоит двух на море.
Невозможно точно направить ядро с качающейся палубы судна в
определенное место корпуса другого судна. А с берега возможно. В
крайнем случае, Резанцев обещал гарантировать французам "страховой
полис".
Если корабль в ходе этой экспедиции будет потоплен или захвачен
британцами, то Виктор внесет руководству Пондичерри 1,6 миллиона
рупий, то есть 80 тыс. серебряных фунтов стерлингов. Целая гора
серебра. Почти 800 кг. Но эта плата будет товарами: пряностями,
селитрой, красителями и прочим. Вес за вес и фунт за фунт —
пряности стоят почти столько же, сколько слитки серебра такого
веса. В крайнем случае, если война будет продолжаться и французы не
смогут вывести эти товары - голкондскими бриллиантами. Или же
золотыми слитками из шахт Коллура на реке Кришна в Канди.
Чтобы хватило средств построить новый корабль и возместить
издержки. Нормальная цена, если учесть, что за хорошую шкуру тигра
тут дают десять рупий. А за голову убитого вражеского солдата -
пять рупий.
По себестоимости Резанцеву этот полис обошелся бы в 55 тыс.
фунтов стерлингов, но он все же искренне надеялся, что французский
капитан окажется достаточно умелым и не облажается. А то терять
дневное жалование двух миллионов индийских солдат, или же годовое
для пятидесяти тысячной армии сипаев, совершенно не хотелось. Или
же на эти деньги можно было купить у султана Омана целый флот из 55
арабских "доу".
Пока происходили эти события, индийские грузчики перетаскивали
два десятка самых лучших, любовно отобранных дальнобойных пушек,
крупных калибров, от Майдан Бенгал до морского берега. А оттуда,
используя туземные индусские суда с парусами из циновок, с
обшивкой, переплетенной кокосовыми волокнами и пропитанной рыбьим
жиром, а иногда и просто большие плоты, при помощи бурлаков или
лодочников, в качестве буксира, эти пушки перетаскивались ночами на
юг.