Годом позже, прежде чем развернуть вторую итальянскую кампанию,
Бонапарт весной переводит войска через Пеннинские Альпы. Через
Сен-Бернарский перевал. Это событие как раз свершилось в прошлом,
1800 году. А эти знаменитые горы повидали на своем веку немало
громадных армий: в 390 году до нашей эры здесь прошли галлы, прежде
чем растоптать Рим; в 217 году до нашей эры Ганнибал повел через
перевал своих знаменитых слонов; в 800 году Карл Великий, первый
император Священной Римской империи, пересек Альпы, отправляясь в
Рим на свою коронацию.
Отвесные скалы и извилистые ущелья Пеннинских Альп весной сулили
настоящий кошмар и бывалому путешественнику, не говоря о сорока
тысячной армии. Большую часть пути через Альпы Наполеон проделал
верхом на крепком муле. Но в торжественные моменты он, воодушевляя
солдат, пересаживался на привезенного из Египта белого породистого
арабского скакуна по кличке Штирия. Именно в таком виде Наполеон
будет запечатлен на одноименной картине.
— Вперед! Докажем миру, что есть еще во Франции люди, которые
умеют умирать! - провозглашал великий полководец.
Спустя три месяца после перехода через Альпы, чтобы увековечить
великую победу при Маренго, снова отдавшую земли Италии во власть
Наполеона, жеребца этого переименуют в Маренго. И этот конь будет
долго сопровождать знаменитого императора в военных походах.
Как говорит китайское проклятие, чтоб ты жил в интересное время!
И уже за минувшие четыре месяца текущего 1801 года в мире произошло
немало всего замечательного.
В ответ на ирландские волнения, англичане в очередной раз
покрепче затянули гайки. Местный ирландский парламент распущен, под
предлогом, что вполне достаточно единого британского. На Гаити
восставшие негры Тюссена-Лувентюра, после резни французов, ринулись
за испанскую половину острова и быстро ее подчинили. Грузинские
автономные царства Картли и Кахети окончательно вошли в состав
России. Тут же в едином порыве этот почин поддержала вся остальная
Грузия. Австрийцы, нещадно избиваемые Наполеоном, заключили с
французами мир. Зато в Египте англо-турецкие войска разбили при
Александрии отрезанную от снабжения французскую армию.
В марте, в результате дворцового переворота убит союзник Франции
- император Павел I, на российский престол взошел его сын Александр
I, являющийся креатурой Британии. Проект русско-французского
совместного похода в Индию 1801 года остался нереализованным.
Казаки Платова, отошедшие не так уж далеко от Оренбурга, следующие
в персидский Астрабад, вынуждены возвращаться.