Километрах в десяти к западу от города, в одной из деревень,
окруженной пышными фруктовыми садами, войско остановилось на
стоянку. Деревню окружили пикетами, заставив жителей сидеть по
домам. А подошедшая конница раскинула свои разъезды на значительное
расстояние от деревни, контролируя поля индиго, покрытые
золотистыми цветами, и сгоняя в этот населенный пункт всех
встреченных праздношатающихся индусов. Пусть посидят до утра в
деревне за оцеплением. Солдаты же армии Андхры, выставив караулы,
попытались заснуть. Уже наступил вечер, а ночка будет
беспокойной.
Ближе к полуночи, войско выдвинулось при свете мерцающих факелов
к Хайдарабаду, быстро продвигаясь по Берарской дороге. Стрекот
сверчков мягко разносился в воздухе.
В это время в столице Голконды уже возблагодарили Аллаха за
поддержку и отпраздновали победу над мятежниками. Разве маленькое
войско Андхры сумеет взять многолюдный Хайдарабад? А в провинциях
Голконды еще имеются свежие войска. Почти два "крора", то есть
двести лакхов подданных ( двадцать миллионов) могут выставить
немалую армию. Это еще немного, учитывая, что в Индии сейчас живет
где-то двести миллионов человек. А почва позволяет прокормить и
миллиарда полтора, что будут обитать на большом Индостане в 21
веке.
Заминдары провинций скоро приведут тысяч пять или десять бойцов
и война снова возобновится. Правда, скоро сезон дождей, так что
может быть уже наступает время перерыва. Что дадут три или четыре
недели до наступления Большого дождя?
Во время празднования Чандра Рао, этот отчаянная голова,
обхаживал стражников Берарских ворот. Он выставил им и несколько
больших кувшинов вина, памятуя, что даже среди мусульман есть
охотники для этого напитка, и бурдюки с крепким араком, которые
ислам дозволяет. И несколько кальянов, заряженных опиумом. И
десятка два дешевых проституток, украшенных гирляндами цветов, для
поддержания бурного веселья. Начальство смотрело на такое буйство
сквозь пальцы. Праздник же. Впрочем, во многих из знатных домов
Хайдарабада сегодня был траур, так что главные командиры спешили
посетить и утешить родственников и знакомых.
После полуночи, когда сменилась стража, веселье началось по
новой. Наконец, после двух часов ночи все утихомирилось. Усталость
сломила храбрых стражников Голконды, сраженных в борьбе с
излишествами. Впрочем, тут же последовало и неотвратимое наказание
за грехи, в виде острых клинков головорезов Рао. Два с лишним
десятка уголовников, изображавших щедрых друзей, внезапно
набросилось на охранников столицы и вскрыли им глотки. За пять
минут все было кончено, так как большинство из стражников уже
пребывали в состоянии колоды. А многие из предыдущей смены даже
оставались лежать на посту, сраженные усталостью, и попали под
раздачу.