Если взять двадцать пять слонов, то на них можно спокойно
перевести полсотни солдат, без учета погонщиков. И еще что-то из
грузов. Конечно, пять десятков воинов мало, но слонов больше под
рукой нет. И погонщики, если брать исключительно местных чернокожих
полуголых туземцев, люди тоже к дождям привычные. Закаленные.
Естественно, что надо брать в этот поход и солдат только из
чернокожих, тамилов, каннара и телугу. Они тоже к дождю народец
привычный. Если что понадобится, можно в деревнях дополнительно
набирать носильщиков, они помогут с грузами. И всяких
водоносов-пуккали с ведрами и кувшинами.
Конечно, везде даже со слонами не пролезешь, но все, что в
пределах полтора метра глубиной, они преодолеют. В крайнем случае,
слоны и плавать умеют. А для людей можно взять и навьючить на
одного слона две маленькие легкие лодочки. Слон с веревкой реку
переплывет, а там по одному, по два человека и весь отряд на
лодочках туда-сюда на веревках перетащат. В общем, Бог не выдаст,
свинья не съест.
Осталось разобраться с оружием. Холодное, само собой, в дождь не
испортится. Но этими зубочистками много не навоюешь. Серы и селитры
в Индии много, поэтому и черного пороха и взрывчатки на основе
селитры у Резанцева - просто завались. Но в дождь они взрываться не
будут. Или будут?
Так хорошо зарекомендовавшие себя оловянные фляги и бидоны, что
вместо гранат, достаточно герметичны. Им никакой дождь не так
страшен. Проблема только с фитилями. Так что Виктор конфисковал в
султанском дворце из кальянов весь американский табак и сделал на
его основе "ноу-хау".
Короткие и тонкие бамбуковые трубочки, покрывались несколькими
слоями лака для влагостойкости, а внутри набивалась смесь табака и
черного пороха. Все потом сложить в герметичный ящичек покрытый
влагостойким чехлом и вуа-ля. Осечки конечно будут, но достать
флягу, вставить такую трубку поджечь и метнуть снаряд - дело не
хитрое. Естественно, что все эти манипуляции надо проделывать под
зонтиком. И не кремнем с кресалом.
Еще раз проделав ревизию в султанском дворце и изъяв там два
горшка с нефтью, которая тут применялась в качестве жидкости для
розжига каминов, Виктор быстренько в отогнал из нефти легкие
фракции. Бензин это или керосин получились - не важно. Горят и
ладно. Далее медники сделали из латуни десяток герметичных
зажигалок. Бензинчик залил, потом крышечку на шарнире откинул,
зубчатым колесиком по кремню щелкнул - пропитанный фитилек и
загорелся. Пусть два или три раза ты щелкнул, но все равно быстро и
гарантированно зажжешь трубку даже при сильном дожде. Если стоять
под зонтиком.