Но ничего не закончилось. Запущенный магами Старника процесс идет внутри твоего тела, меняя, перемалывая, трансформируя твое человеческое тело в животное, в монстра. Каждый день ты будешь отмечать еще одну проигранную битву за свое право жить среди людей и считаться таковой.
Поторопись, Кори. Время уходит.
***
Снова этот сон. Или не этот..? Малозначительный эпизод раскрывается, наполняется подробностями и деталями...
...мало-помалу превращаясь почти в кошмар.
Я опять стою на вершине башни и смотрю в море, вглядываюсь до рези в глазах и жду, жду, жду... На горизонте ни одного корабля. И в моей душе так же пусто.
Легко одетый маг, чье имя никак не получается вспомнить, снова приходит, убеждая меня, что тот, кого я так жду, непременно появится. Я только качаю головой, не отрываясь от морской синевы и искрящейся полоски солнца на горизонте. "Не оборачивайся, Кори, нельзя оборачиваться", - зачем-то убеждаю я саму себя. Если не отвечать, не смотреть ему в глаза, он уйдёт. Всегда уходил и сегодня уйдет.
Маг замолкает, я не слышу его голоса, его дыхания, но и шагов, говорящих, что он ушел - тоже. Бесконечное ожидание. Откуда-то снизу резко, с криком взмывает чайка, и я рефлекторно делаю шаг назад, упираясь в стоящего за спиной мужчину.
Его теплые большие ладони снова сжимают мои, только на сей раз он не ограничивается этим. Чуть подрагивающие руки скользят по предплечьям, плечам, жестом одновременно мягким, просящим и властным. Сейчас... сейчас он вот так зароется пальцами мне в волосы, притянет к себе и поцелует, не закрывая светлых глаз, глядя на меня серьезно и отчаянно пристально. И я не смогу его оттолкнуть. Магия этих прикосновений гораздо сильнее той, которая горит в его крови. Нет, нельзя, нельзя, очнись, беги, Кори! Он - скоро вернется, просто дождись. Все снова станет понятным и привычным, простым и ясным. Беги, Кори, беги, быстрее!
И я отшатываюсь в последний момент - губы мага успевают коснуться только щеки. Выскальзываю из его рук и отступаю к стене, а светлоглазый маг идет за мной, зная, что мне некуда бежать. Зная, что я бегу не от него, а от себя.
Шаг, еще шаг. И снова стена за моей спиной. Это невыносимо. От ужаса и предвкушения, стыда и вожделения меня начинает трясти. Как легко оправдаться собственной слабостью и крепостью камней вокруг! Если