- Налейте мне. – Ричард едва успел
закончить фразу как перед ним уже стояли две наполненные до краёв
кружки. Согнав с края обнаглевшую муху, Ричард приложился и залпом
опрокинул обе ни капли не проронив. Стоит ли говорить, что Ричард
был очень высоким и крупным. Его широкие плечи заставляли соседей
по лавке тесниться друг к другу. Мужчина даже не почувствовал две
большие кружки старостиного пойла.
- Мы будем скучать по Джону. Мы все.
– положив дряхлую, но сильную руку на плечо Ричарда сказал сквозь
седую бороду отец Фатимы. Он уже порядком набрался, но виду не
подавал.
- Спасибо, отец. – поблагодарил
Ричард, поднимая новую чарку в честь Джона.
По обычаю лишь самый близкий человек,
преимущественно мужского пола должен был хоронить тело умершего.
Всем остальным запрещалось смотреть на то, как их знакомого или
родича закапывают в землю. Было принято считать, что человек не
умирает, а уходит в далёкое путешествие. Это делало горечь потери
не такой суровой для всех, но пощада подобного рода не касалась
сегодня Ричарда, ведь именно он был единственным близким другом
Джона. Только на него возлагалась обязанность отправить друга на
корм червям. Именно поэтому сразу несколько человек следили сегодня
чтобы Ричарду постоянно наливали выпить. Это была своеобразная
плата с их стороны.
- Ик! Хоть и сложный он был человек,
но хороший. Ик! – Ульгард совсем расквасился. Староста был не
любитель закусывать. В основном картошку и хлеб уплетали дети и
женщины, тогда как мужчинам оставалось пить и громко
беседовать.
- Осторожнее, друг. – скосил мутный
взгляд на старосту тесть Ричарда. – Про ушедших только хорошее.
- Я в добром ручье! – подыскивая
рукой ближайшую закуску неотрывно смотрел на собеседника Ульгард. –
В смысле, Джон умный был! Теперь вот не знаю к кому за помощью
обратиться, когда сборщики приедут. Эй, Браун!
- Чего? – отозвался засыпающий в
обнимку с кружкой молодой человек с мятым лицом и сальными
волосами.
- Сколько будет два плюс шесть?
- Десять? – насупившись, выдвинул
гипотезу поставленный в трудное положение юноша.
- Видал?! – вернулся староста к
беседе со стариком. – Никто из молодых даже считать не умеет! Кого
мне в помощники переучивать? Этих бестолочей? Вот Джон быстрее
мытарей соображал! Не человек был, а подарок! – старик с минуту
прожигал в старосте дырку, но в конце концов улыбнулся сквозь
бороду и обратился к Ричарду. Мужчина всё это время молча выпивал и
почти ни с кем не общался, изредка поглядывая на другой конец
стола, где лихо уплетала картошку его дочь.