— Ну, что я могу сказать? Попробуй определить для себя
допустимые рамки таких манипуляций — глядишь, и полегчает, —
предложил сосед после недолгого размышления.
— А вообще без них обойтись, значит, не получится, да? —
осведомился я, замерев в неподвижности у развалин очередного дома.
За ними начиналась большая площадь, обширное пустое пространство,
соваться на которое у меня не было ни малейшего желания. Мало ли
какие твари бродят поблизости? Увидят одинокого человека, бредущего
через пустую площадь, и устроят загонную охоту. Невеликое
удовольствие... а значит, нужно притормозить и прикинуть возможные
пути обхода.
— Можешь попробовать, но я почему-то уверен, что ничего хорошего
из этого не выйдет, — все тем же флегматичным тоном отозвался
сосед, но тут же насторожился: — Впереди бой».
— Твари между собой бьются? — уточнил я.
— Не знаю, — неуверенно протянул дух. — Не могу определить.
Слишком далеко. Может быть, и твари чего не поделили, а может, и
свой брат-ходок в неприятности вляпался.
— Проверим?
— Еще один жернов на шею себе повесить решил? — ехидно спросил
дух. — Мало тебе одного бараненка?
— Но не мимо же идти?! — возмутился я.
— Альтруисты. Как же с вами трудно, — заключил сосед и, чуть
помолчав, договорил: — Хрен с тобой, золотая рыбка. Все равно ведь
не успокоишься. Давай, обходи эту площадь слева, а там я тебя
наведу...
— Командуй, наводчик! — улыбнулся я, ныряя в узкий проход между
уцелевшими стенами двух
домов.
«Альтруисты…» И где он только такие ругательства находит?! Я
ворчал больше по привычке, чем от реальной обиды. Да и какая там
обида? Просто обилие неизвестных и чаще всего необъяснимых слов,
которыми с такой легкостью сорит мой сосед, выводит меня из себя.
Мне же интересно, что они все означают, а дух чаще всего молчит на
этот счет, как... как «партизан». Вот тоже, кстати говоря, словечко
из его арсенала. Но значение этого термина сосед хотя бы
объяснил... в кои-то веки!
— «Хорош нудеть! — рыкнул дух. — Лучше быстрее перебирай ногами,
или сведешь знакомство с теми кошаками прямо здесь и сейчас!».
Я прибавил ходу, мысленно соглашаясь с соседом, что на этот раз
любопытство и обязательность сыграли со мною злую шутку. Но кто же
знал, что там ТАКОЕ?!!
Когда я решил пойти на шум боя, точнее, на ощущение сражения,
которое транслировал мне сосед, я совершенно не ожидал встретиться
там с целой стаей ночных кошаков, небольших, но очень быстрых и, к
сожалению, весьма глазастых существ, обладающих к тому же
великолепным нюхом. Подозреваю, что именно запах меня и выдал.
Запах и мое промедление. Впрочем, вполне понятное. Я никогда прежде
не видел, чтобы ночные кошаки, твари абсолютно не стайные,
сбивались в такие ватаги и, более того, устраивали между собой
целые сражения. И потому промедлил. Удивление чуть было не стоило
мне жизни. Стремительные уродцы, поросшие жесткой шерстью, пучками
торчащей из покрытой крупной чешуей кожи, моментально прекратили
общую свалку и помчались в мою сторону. Пришлось драпать и
одновременно искать подходящее место для боя. И чем скорее, тем
лучше. Долго убегать я не смогу.