— А что? Похож. Возражения есть, судари мои? — вопросил он
притихший зал, и тот потонул в довольном реве ходоков. Андрэс же
протопал к стойке, где сидел новичок, и хлопнул того по плечу. —
Проставляйся, Браконьер. И не забудь отдельно поблагодарить своего
«крестного». Если бы не он, ходить тебе еще пяток лет в молодых да
ранних.
Я отсалютовал пребывающему в недоумении ходоку кружкой с пивом и
кивком пригласил к нам за стол. Надо же познакомиться
по-человечески со своим первым «крестником», объяснить, что к
чему... Хех, вот не ожидал, что так получится.
— И что это было? — спросил Пир, все это время с любопытством
наблюдавший за происходящим в зале.
— А вот сейчас крестник подойдет — объясню, — отмахнулся я.
Рассказывать дважды одно и то же мне совсем не хотелось. Но прежде
чем Браконьер добрался до нашего стола, рядом оказались две
подавальщицы, вооруженные десятком пивных кружек каждая. Тагир —
хозяин «Старой жабы» — явно не стал дожидаться, пока новичок придет
в себя, и тут же обеспечил проставу. Хитрец! Черта с два теперь
Браконьер откажется оплачивать угощение!
— Что здесь происходит? — Это был первый вопрос, что задал
новичок, устроившись напротив меня за столом.
— Посвящение одного везучего новичка в полноценные ходоки, —
улыбнувшись, ответил я.
— А если... добавить подробностей? — нахмурился тот.
— Ну, для начала давай познакомимся, — протянул я руку
«крестнику». — Дим Гренадер, свободный ходок имперского города
Ленбург. А это мой хороший приятель, барон Граммон, третий сын
владетеля Бордэс.
— Рус, — коротко кивнул новичок, и я погрозил ему пальцем.
— Рус Браконьер, свободный ходок. Привыкай, отныне тебя здесь
будут звать только так. И поздравляю. Ты побил все рекорды по
скорости признания. Обычно, прежде чем ходок получит прозвище,
должен пройти не один год. Конечно, не пять, тут Толстый слегка...
загнул, но года два в статусе «малька» тебе пришлось бы погулять,
это точно.
— Тогда почему... — Рус обвел рукой зал.
— Я рассказал им о нашей встрече в Пустошах и твоей игре в
пятнашки со жвальнем, — объяснил я. — Поверь, если ходоки и ценят
что-то не меньше, чем опыт и умение, то это удачу. А у тебя ее хоть
отбавляй, иначе из Пустошей ты в этот раз не вернулся бы. Так что
нет ничего странного в том, что эти господа посчитали, будто ты
отлично впишешься в нашу веселую компанию. Правда, стоить это тебе
будет не меньше пяти золотых. — Я кивнул в сторону одной из снующих
меж столов подавальщиц, загруженных десятком пивных кружек разом, и
лицо Руса вытянулось.