Признаю, что
подобный стереотип возник не на пустом месте, - сказал дракон. – Но
сейчас я честен и открыт, а мое предложение бескорыстно. Забирай ее
и валите отсюда оба.
А что люди
скажут?
А тебе ли не все
равно? Соврешь им, что прослышав о твоей репутации и увидев тебя в
боевом облачении, я жутко перепугался и спрятался в самой глубокой
пещере под холмом, откуда ты меня достать никак не мог. Тебе –
почет и слава, а мне плевать на все это с высоты птичьего
полета.
Странно это все, -
сказал рыцарь.
А ты вообще ее
любишь? – поинтересовался дракон.
Люблю.
Тогда в чем
дело?
Все равно у нас нет
будущего, - вздохнул рыцарь. – Я – младший сын из бедного рода, и
отец уже нашел мне выгодную невесту из подходящей семьи. Он никогда
не одобрит наш союз. Да и ее родня от меня не в
восторге.
Вообще-то, это уже
не мои проблемы, - сказал дракон. – Но я дам тебе сундук золота.
Столько золота, сколько ты сможешь отсюда увезти. На эти деньги вы
сможете убежать за океан и обосноваться на новом месте, наплевав на
благословение родителей и прочие условности.
Влачить
существование изгоев, людей без чести и совести? Не уверен, что для
нас это сработает.
Мне триста двадцать
шесть лет, - сказал дракон. – У меня броня в некоторых местах
толще, чем замковые стены. Ударом крыла я могу переломить хребет
слону. Мое пламя достигает таких температур, что способно плавить
даже зачарованную лучшими вашими магами броню. В моем послужном
списке две сотни рыцарей, среди которых встречались бойцы и получше
тебя. Коровам, овцам и крестьянам я вообще потерял счет. Неужели ты
думаешь, что если мы сойдемся в бою, у тебя будут хоть какие-то
шансы победить?
Нет, - сказал
рыцарь. – Не думаю.
Мешка с выкупом я
тоже не вижу.
Я – младший сын из
бедного рода, - напомнил рыцарь. – А у нее в семье девять дочерей и
прижимистые родители.
Рыцарь
пожал плечами, но поскольку он был в панцире, для дракона это
движение осталось незамеченным.
О, - сказал дракон.
– Так ты приехал сюда умирать?
Вроде того, -
смущенно сказал рыцарь.
Странные вы все-таки
существа, - сказал дракон. - Но сегодня я не в том настроении,
чтобы стать орудием твоего самоубийства.
Рыцарь
промолчал.
Возьмешь золото? –
спросил дракон.
Не могу, - сказал
рыцарь.
Ты разве не хочешь
жить со своей любимой долго и счастливо и все такое?