- Кто же знал, что эта леди притягивает беды, как… как… ну,
словом, она и есть – одна сплошная ходячая неприятность. Уже десять
лет я только и делаю, что избавляю ее от проблем. Мне уже прозвище
дали – сэр Брюс Избавитель. Заметь, не Убийца Орочьих
Шаманов, не Истребитель Огров или Гроза Некромантов, а
Избавитель.
Рыцарь снова сплюнул на траву.
- Достало меня это все, - сказал он. – И зачем ты ее
похитил?
- Деньги были нужны, - сказал дракон. – Присмотрел себе
небольшое угодье в западных землях, пещеры там хорошие, глубокие,
не то, что здесь. Есть несколько хороших пастбищ. Заведу стада,
найму пастухов, чтоб за ними присматривали, буду жить спокойно, ни
на кого не нападая, ни с кем не сражаясь… Устал я, знаешь ли, от
лихой драконьей жизни, покоя хочу. Одних только рыцарей за
последних год штук восемь угробить пришлось. Крестьян-то я уже и не
считаю, сбился со счета после той деревни, где они на меня с вилами
поперли… И всего-то из-за одной тощей овцы…
- Понимаю, - сказал рыцарь. – Я б тоже завалился в свой родовой
замок, плевать, что он маленький, плевать, что сквозняки…
Устроиться перед камином, пить горячий грог и слушать рассказы о
далеких войнах и славных походах, в которых принимает участие
кто-то другой… А вместо этого… Тьфу!
- Слушай, а леди Ровена… зачем она это делает?
- От скуки, - сказал рыцарь. – И потом, благородные дамы,
находясь в компании других благородных дам, любят похвастаться теми
неприятностями, в которые они попадают и из которых их выручают
отважные рыцари. Она даже составляют рейтинги, кого большее
количество раз спасали. Последние пять лет леди Ровена лидирует.
Бессменно.
- И это все ты? – спросил дракон.
- Да, это все я.
- И что ты с этого имеешь?
- Ну… - рыцарь замялся. – Ее отец дружески похлопает меня по
плечу и скажет, что я молодец. Леди Ровена назовет меня самым
отважным, поцелует меня в щечку и пришлет служанок, чтобы те омыли
мои раны… А ран каждый раз более, чем достаточно. Еще иногда
подарит очередную ленточку на мое копье или еще какую-нибудь
безделушку. У меня в спальне уже целый сундук это дребедени.
- И все? – изумился дракон.
- Все, - казал рыцарь. – А что еще-то?
- Ну, золото, например.
- Благородный рыцарь, спасающий свою даму сердца, в материальном
поощрении не нуждается, - вздохнул рыцарь. – Нельзя за такое денег
брать. Репутация дороже, сам понимаешь.