- Так точно, товарищ Сталин! – адъютант лихо отдал честь и
бросился исполнять приказ.
Вернулся он не один. Вместе с ним шел парнишка лет двенадцати, в
хорошей, но грязной одежде. Мальчишка выглядел испуганным и
прижимал к груди игрушечную плюшевую собачку, у которой не хватало
левой задней ноги.
- Что это у нас тут? - удивился товарищ Сталин.
- Провокатора поймали, - доложил Морозов.
- Провокатора?
- Малец говорит, что он из крепости, и что знает, как попасть
внутрь. Врет, конечно.
- Не вру я! – заявил мальчишка по-русски.
- Еще и по-нашему говорит, - констатировал Морозов. – Точно,
шпион.
- Никакой я не шпион. И не провокатор. Я правда из крепости
сбежал.
- А русский откуда знаешь? – спросил товарищ Сталин.
- Сам выучил, - гордо сказал мальчишка. – По книгам и
радиопередачам. Русский – великий язык, очень красивый, многим
нравится. Да и как не выучить, если на нем такие люди, как вы и
товарищ Ленин разговариваете! Я даже если бы пожилым
афроамериканцем был, и то бы постарался его выучить!
- Стало быть, ты знаешь, кто я?
- Конечно, знаю, - обиделся мальчишка. – Вы – товарищ Сталин,
человек из металла и пламени, карающий меч революции. Пока товарищ
Ленин управляет страной из Кремля, вы появляетесь там, где вы
больше всего нужны, и приходите на помощь простым людям. Да вас
каждый мальчишка знает!
- Даже в крепости?
- Даже в крепости.
- Хм, - товарищ Сталин пригладил усы. – Как тебя зовут,
парень?
- Джон. Джон Ф. Кеннеди.
- Джон, значит… А знаешь, что про меня говорят мои враги?
- Что вы лично расстреляли несколько миллиардов человек в
подвалах Лубянки. Что вы пьете кровь христианских младенцев. И
много чего еще.
- Не боишься меня?
- Нет.
- Почему?
- Потому что ваши враги врут. Вы не такой. Они вас боятся, и
потому врут.
- Складно чешет, - заметил Василий. – Может, и правда
провокатор?
- Нет, - сказал товарищ Сталин. – Я никогда не ошибаюсь в людях,
и этот мальчишка мне нравится. Он не провокатор и не шпион. Но как
же ты сбежал из крепости, Джон? И, главное, зачем?
- Я к вам, - сказал Джон. – У меня ключ секретный есть, я у отца
украл. И я пароль знаю. Я могу ваших людей внутрь провести, и вы
главный рубильник отключите. А когда башни останутся без энергии,
вы эту крепость без боя взять сможете.
- А ты, значит, своего отца подставляешь? – удивился адъютант
Морозов. – Ловушка это, товарищ Сталин. Как есть,
ловушка.