-Тектонический сдвиг – это что? – уточнил король. – Это как
вообще?
-Землетрясение, - пояснил демон. – Небольшое аккуратное
землетрясение. По счастью, граница между тектоническими плитами
лежит недалеко от западной границы твоего государства, так что если
ты и проиграешь территориально, то совсем немного. Разумеется,
землетрясений без жертв не бывает, но я полагаю, что мне удастся
свести потери к минимуму. Тысяч сто-двести…
-Эти жизни пойдут в зачет основного долга?
-Нет. Такие вещи обычно проходят по графе дополнительных
расходов.
-Понятно, - сказал король. – А в чем подвох?
-Какой подвох? – удивился демон.
-А, я понял, - сказал молодой король. – Подвох в том, что это
временное решение. Сейчас у империи нет военного флота, но она
может его построить.
-Я почему-то не думаю, что император сразу же после
землетрясения, которое затронет и его земли, бросит все свои силы
на строительство военного флота, - сказал демон. – К тому же, у
него будет много других дел. Управлять огромной страной,
например.
-Но рано или поздно он все-таки построит этот чертов флот, -
сказал молодой король. – И что ты мне прикажешь делать, когда
черное воинство высадится на побережье моего суверенного
острова?
-При твоей жизни – не высадится, - пообещал демон. – Я
гарантирую, что ты успеешь просидеть на троне до старости, а с
империей потом будут разбираться твои потомки.
-После меня – хоть потоп, - заявил молодой король. - А в чем же
тогда подвох?
Демон театрально вздохнул и закатил глаза.
-Я тебе не верю, - сказал молодой король. – Я не дурак, и знаю
все эти истории про заключенные с демонами сделки. В них
обязательно есть какой-нибудь подвох, пара строчек, написанных
неразборчивым почерком или напечатанных мелким шрифтом…
-Когда настанет время подписывать договор, я дам тебе лупу, -
пообещал демон.
-А вот эти три миллиона жизней, - не сдавался молодой король. –
Это же довольно много жизней, так?
-Я не торгуюсь, - напомнил демон.
-А я не о количестве сейчас говорю. Вот сам посуди, если это
будет три миллиона крестьян, или каких-нибудь ремесленников, или
какие там еще бывают простолюдины – это одно, тут никаких вопросов.
А если чума заберет мою любимую лошадь, или возлюбленную, или
наследника…
-А у тебя есть возлюбленная или наследник?
-Сейчас нету. Но я король и должен думать о будущем. К тому же,
у меня есть любимая лошадь.