Но я ошибался, изгоев в данный момент в освоенной части
Галактики оказалось двое, и как сошлось, что оба находились сейчас
на борту одного и того же корабля. Адмирал Итан Дрейк, бесшумно
подойдя ко мне, положил свою сухую ладонь на мое плечо, заставив от
неожиданности вздрогнуть и обернуться.
— Спокойней, контр-адмирал, — улыбнулся старик. — Не будьте так
напряжены. Я понимаю, что вы чувствуете себя окруженным врагами, но
пока вам нечего опасаться... На «Йорктауне» вы в относительной
безопасности...
— Надолго ли? — обреченно хмыкнул я, внимательно посмотрев на
Дрейка, и не зная, что от него ожидать.
— Соглашусь, что ненадолго, — утвердительно кивнул адмирал. — Но
все-таки, благодаря поступку коммандера Смита у нас появилось время
на обдумывание дальнейших действий... А это уже немало...
— У нас? — удивленно переспросил я, с надеждой взглянув в глаза
моего собеседника.
— Вы думали, что один такой неудачник? — рассмеялся старик,
снова похлопав меня по плечу. — Поверьте, вы далеко не последний
лузер в данном раскладе... Не обижайтесь, я лишь говорю по факту.
То, что сегодня потерял командующий Дрейк, гораздо весомей во всех
отношениях того, что потеряли вы...
— Не уверен...
— Согласитесь, Алекс (адмиралу было тяжело обращаться ко мне по
русской традиции, называя собеседника по имени и отчеству, поэтому
Дрейк, как истинный «янки» выбрал такой незамысловатый вариант, как
сокращение), потерять командование «ударным» флотом АСР куда
существенней, чем лишиться управления собственным крейсером...
— А жизнь не в счет? — хмыкнул я.
— Моя жизнь висит на нитке, или как у вас говорят «на волоске»,
так же как и ваша, — ответил на это Итан Дрейк. — Да-да, не
удивляйтесь. Более того скажу, что я на ликвидацию среди моих
врагов нахожусь в приоритете, несмотря на то, что вы – адмирал
противоборствующего флота, а я вроде как еще для них – свой...
— Неужели все так плохо? — усомнился я в словах Дрейка. — Мне
почему-то до конца не вериться, что вас хотят прихлопнуть...
Конечно, некоторые действия адмирала Джонса выходят за рамки, но
все-таки...
— Вы не так давно, когда два флота АСР схватились между собой,
явились свидетелем того, как можем мы ненавидеть друг друга, —
парировал Итан Дрейк. — Поверьте, разногласий, враждебности и
старых обид среди флотских кругов Сенатской Республики так много,
что иногда кажется, что никакой единой сплоченной американской
нации не существует. Гражданская Война Дистриктов своей жестокостью
подтвердила эту истину...