— Мы принимали беженцев со всей Европы! А к вам попасть было почти невозмо…
— Не любить чужаков не преступление!
— Вам правда нужно обсуждать все это сейчас? — не выдержав напряжения, рявкнул на обеих девушек приручитель. Обе каддэи замолкли, словно поперхнувшись невысказанными обвинениями.
— Простите, хозяин, — извинилась Ари, помолчав мгновение, и зябко поежилась, проведя ладонями по оголенным плечам. — Эти стены давят на меня…
— Может, вам всем лучше подождать снаружи? — Оливия, как и другие эльфы, выглядела вполне нормально. — Вы все равно бесполезны без своих сил.
— Она права. — Артур глянул по очереди на каждую из своих каддэй, отмечая пролегающие под глазами тени и ожесточившиеся взгляд. — Не хватало еще, чтобы вас убили.
— Мы не боимся, — гордо вскинула голову Лучезарная.
— Речь не о страхе, а о пользе. Иззи, возвращайся наверх, помоги тяжело раненным, а Ари организует эвакуацию и полевой лагерь. Заодно прикроете нас в случае их удара в спину. Хетем…
— Я никуда не уйду, — отрезала каддэя. — Если по пути найдется прореха, я заставлю их пожелать, что они родились на свет.
Артур поморщился, но, взглянув в глаза Лучезарной, решил не спорить. В чем-то феникс была права, безмагическая зона не могла длиться вечно, и именно ее сила, неистовое и всепожирающее пламя, могла пригодится в этом узком коридоре больше всего.
— Кронпринц отвалил десять состояний, чтобы обить здесь все черным железом, — со смесью восхищения и ненависти протянула Оливия, когда они остались втроем, не считая телохранителей.
— Оно настолько редкое? — Артур старался не смотреть на разбросанные повсюду тела. Они переходили вперед, когда становилось безопасно, буквально шагая по головам как врагов, так и своих соратников…
— Считается, что черное железо попадает к нам с метеоритами. Выплавленный из них металл настолько чужд этому миру, что уничтожает любую энергетическую связь. — Оливия равнодушно пнула руку убитого гвардейца, отбрасывая ее с пути. — Ладная теория, но не объясняет, почему оно встречается только в Германской империи.
— Есть и другая легенда. Последнего истинного бога разорвали на множество частей, и его останки превратились в черное железо. — Хетем наклонилась и подобрала опаленный взрывом гранаты револьвер, проверяя, остались ли еще в нем заряды. Результат исследования ее явно удовлетворил, потому что девушка, по примеру Артура, подняла оружие дулом кверху, устроив стволом на плече. — Вспоминая карту, скоро коридор начнет разветвляться, а перед этим будет какое-то большое помещение. Нам бы не помешал пленник, который знает, где именно засел твой брат.